爷爷出来的时候，看到杨金旺正守着鸡圈，于是说道“金旺，你这一路过来肯定累了，也没吃啥好东西。爷爷去把那只黑母鸡杀了，给你炖锅鸡汤补补，你正是长身体的时候，得吃点荤的。”

杨金旺愣了一下，还没等他反应过来，爷爷已经站起身，往屋里走，准备拿刀。他赶紧追上去，“爷爷，别杀！”

爷爷脚步顿住，回头看他，“咋了？你不爱吃鸡肉？”

“不是！”杨金旺拉住爷爷的胳膊，爷爷的胳膊很细，隔着布褂子都能摸到骨头，“爷爷，这鸡是留着下蛋给你和我奶奶留着补身子的，我吃了算怎么回事？”他其实还有句话没说，他看见爷爷刚才说起鸡的时候，眼里有不舍，他知道爷爷舍不得杀，只是想让他吃点好的。

爷爷看着他，眉头皱了皱，“傻孩子，爷爷养它们就是为了能让家里人吃口好的，你好不容易来一趟，总得补补。”说着就要挣开他的手往屋里拿刀去。

“爷爷，我真的不用！”杨金旺使劲拽着爷爷的胳膊，声音都有点急了，“我在城里的时候，爸妈经常给我煮鸡蛋，我不缺营养。而且这鸡要是杀了，以后就再也没有鸡蛋吃了，等以后粮食多了，鸡还能下蛋，到时候咱们再吃鸡蛋，不是更好吗？”

爷爷停下脚步，看着杨金旺的眼睛，那眼神里有惊讶，还有点欣慰。他沉默了一会儿，伸手摸了摸杨金旺的头，“你这孩子，才多大，倒比爷爷还懂事。”

杨金旺看着爷爷，小声说：“爷爷，我知道现在粮食紧，您自己都舍不得吃，要是把鸡杀了给我吃，我心里也不好受。咱们还是把鸡留着吧，等以后日子好了，咱们再一起吃鸡肉、吃鸡蛋。”

爷爷没说话，只是拉着他往屋里走。走到屋门口的时候，他又回头看了一眼鸡窝，那破油布在风里轻轻晃着，棚子里又传来一声微弱的“咕咕”声。爷爷叹了口气，声音里带着点沙哑，“好，听你的，不杀了。那咱们今天就煮点红薯粥，再拌个野菜，也能吃饱。”

杨金旺点点头，心里松了口气。他跟着爷爷进屋，看着爷爷从缸里舀出小半碗玉米面，又拿出几个红薯，在水里洗了洗。红薯皮上有几个坑，显然是放了些日子，可爷爷洗得很仔细，连缝隙里的泥都抠干净了。

锅里的水烧开了，爷爷把玉米面调成糊状倒进去，又把切好的红薯块放进去，用勺子搅了搅。锅里很快冒出了热气，带着一股淡淡的玉米香和红薯香，飘满了整个屋子。杨金旺坐在炕沿上，看着爷爷在灶台边忙碌的身影，那身影虽然瘦弱，却透着股韧劲。

粥煮好了，爷爷盛了两碗，一碗给杨金旺，一碗给自己。碗里的粥很稀，能清楚地看见红薯块，玉米面不多，却熬得很稠。杨金旺拿起碗，吹了吹，喝了一口，甜甜的，暖暖的，顺着喉咙滑下去，心里也暖暖的。

爷爷看着他喝粥的样子，脸上露出了笑容，“慢点喝，别烫着。不够锅里还有。”