回到办公室，苏念打开日程表。下午两点，她要和红杉资本的代表见面。地点定在市中心一家高档咖啡厅。

这是一场硬仗，她必须做好准备。

中午十二点，苏念简单吃了点东西，然后开始查阅红杉资本的相关资料。这家投资机构在国内很有名，投过不少成功的科技公司。但那个所谓的“代表”，资料却很少，只知道他叫James Wilson，美籍华人，三个月前才调到中国区。

太干净了，干净得不正常。

苏念让陈锋去查这个James Wilson的底细，但还没收到回复。

下午一点半，苏念准备出发。阿成和小伟已经在楼下等着。

“苏小姐，今天去哪？”阿成问。

“市中心，蓝山咖啡厅。”苏念坐进车里，“你们不用跟太近，在附近守着就行。”

“陆总交代了，我们必须保证您的安全。”阿成坚持。

苏念没有反对。车子驶向市中心，一路上，她的脑子里快速复盘着可能的情况和应对方案。

咖啡厅里，James Wilson已经等在靠窗的位置。他看起来四十出头，穿着得体的西装，戴着金丝眼镜，一副精英模样。

“苏总监，幸会。”他站起来，微笑着伸出手。

“James先生，久仰。”苏念和他握手，然后在对面坐下。

“苏总监比我想象的还要年轻有为。”James笑着说，“‘灵境’项目在业内很有名，我们红杉资本一直很关注。”

“感谢关注。”苏念保持礼貌的微笑，“不知道贵公司对‘灵境’项目的合作，有什么具体想法？”

James没有直接回答，而是端起咖啡喝了一口：“苏总监应该知道，投资不只是看项目本身，还要看团队，看时机，看……背后的故事。”

这话里有话。

“我不太明白您的意思。”苏念故作疑惑。

“那我就直说了。”James放下咖啡杯，“我们听说，‘灵境’项目的核心技术，有些……来源问题。”

苏念的心一沉，但脸上不动声色：“来源问题？什么意思？”

“有传言说，核心算法并非创科集团自主研发，而是……从别处获得的。”James盯着苏念，“如果这是真的，那么项目的知识产权就存在风险。作为投资方，我们必须谨慎。”

这个指控很严重。如果传出去，不仅会影响融资，还可能引发法律纠纷。

“这完全是谣言。”苏念冷静地反驳，“‘灵境’项目的所有技术，都是创科集团自主研发的，有完整的专利文件和研发记录。不知道James先生是从哪里听到这种不实消息的？”

“只是传言而已。”James笑了笑，“但无风不起浪，苏总监应该明白这个道理。”

“我明白的是，商业竞争往往伴随着恶意中伤。”苏念说，“如果红杉资本因为一些没有根据的传言就质疑我们，那我想，我们可能不是合适的合作伙伴。”

她以退为进，将压力抛了回去。

James显然没想到她会这么强硬，愣了一下，随即笑道：“苏总监别误会，我们当然相信创科集团的诚信。只是作为投资方，尽职调查是必要的程序。”

“我们欢迎任何形式的尽职调查。”苏念说，“只要程序合规，信息公开透明。”

“那就好。”James点点头，“关于合作的具体条款，我们可以再约时间详谈。不过……”

他顿了顿，压低声音：“我听说，贵公司内部最近有些……不太平？好像有高管出了车祸？”

终于切入正题了。

“李总监确实出了意外，我们都很遗憾。”苏念说，“但这是个人意外，不会影响公司的正常运营。”

“是吗？”James意味深长地看着她，“可我听说，那场车祸可能不是意外。”

苏念的心跳加速，但表情依然平静：“这种没有根据的猜测，我觉得没必要讨论。”

“当然，当然。”James靠回椅背，“我只是觉得，在这样一个关键时刻，贵公司应该更加注重内部稳定。毕竟，发布会马上就要开始了，任何风吹草动都可能影响大局。”

小主，

他在暗示什么？威胁？还是警告？

“感谢提醒。”苏念站起身，“如果没有其他事，我就先告辞了。发布会当天，欢迎James先生莅临指导。”

“一定到。”James也站起来，“希望到时候，能看到一个圆满的结果。”

握手告别。苏念走出咖啡厅，坐进车里，才长长吐出一口气。

刚才的对话，表面平静，实则暗藏机锋。James明显知道很多事情，而且是在试探她的反应。

“苏小姐，没事吧？”阿成从后视镜里看她。

“没事。”苏念摇摇头，“回公司。”

车子启动。苏念拿出手机，给陆时衍发了条信息：“见完了。他在试探手稿的来源，还提到了李晓晴的车祸。”

几秒钟后，陆时衍回复：“果然。看来周文远已经把手稿的事情透露给了红杉资本。”

“那我们怎么办？”

“按原计划进行。”陆时衍说，“发布会照常举办，他们越是想破坏，我们越是要成功。”

“好。”

苏念收起手机，望向窗外。街道两旁的梧桐树已经开始落叶，金黄的叶子在风中飞舞。

秋天来了，这是一个收获的季节，也是一个变革的季节。

而她，正站在变革的潮头。

前方，还有一场硬仗要打。

但苏念知道，她不是一个人在战斗。