时间在禁锢中失去了意义。头顶的惨白灯光永不熄灭，将金属椅上林野的影子凝固在地面，如同一具等待解剖的标本。墙壁后那沉闷的撞击声和拖拽声时断时续，像一颗病态的心脏在不规律地搏动，每一次响起都挑战着林野紧绷的神经。

干渴和饥饿感开始如同细小的虫蚁般啃噬他的意志，但他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。闭上眼睛，脑海中便不受控制地浮现出苏宇躺在维生舱里的模样，浮现出苏婉可能面临的未知命运，浮现出妹妹在他怀中逐渐冰冷的感觉……这些画面交织成一张绝望的网，要将他拖入深渊。

他不能沉沦。

不知过了多久，也许几小时，也许只是一瞬，那扇厚重的金属门再次无声滑开。

进来的不是全副武装的守卫，而是白杨医生，以及另一名穿着同样蓝色研究员制服、推着一辆装满器械的小推车的年轻助手。白杨的脸上依旧看不出什么情绪，仿佛只是来进行一次常规检查。

“感觉如何，林野？”白杨走到他面前，居高临下地看着他，目光如同在观察培养皿中的微生物，“这里的环境，还适应吗？”

林野抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着他，喉咙干涩得发不出清晰的声音，只能从齿缝间挤出几个字：“……他在哪？”

“他很好，暂时。”白杨似乎很满意林野的反应，这证明“样本”依旧是有效的牵制工具。“我们正在对他进行温和的诱导，观察他身体对‘摇篮曲’的接纳程度。不得不说，他的神经敏感性远超普通样本，这很有研究价值。”

温和的诱导？林野几乎能想象到那所谓的“诱导”是何等的痛苦。

“至于你……”白杨从助手推来的小推车上拿起一个细长的金属注射器，针尖在灯光下闪烁着寒光，里面是一种略显粘稠的、泛着诡异锈红色的液体。“我们需要评估你的潜力。你的身体素质，反应速度，尤其是在绝境中展现出的韧性……都很有趣。或许，你能成为‘牧羊人计划’一个不错的……‘载体’。”

“牧羊人计划”？载体？

林野心中警铃大作。他看着那锈红色的液体，本能地感到极度危险。那颜色，像极了被酸雨侵蚀殆尽的金属，像极了干涸的血液，带着一种不祥的征兆。

“这是什么？”他嘶哑地问。

“一种……催化剂。”白杨医生的语气带着一种近乎狂热的平静，“它能激发生命体最深层的潜能，打破固有的界限。当然，过程可能会有些……不适。但为了进化，总需要付出代价，不是吗？”

他示意助手按住林野被束缚的手臂，自己则拿着注射器，精准地找到了肘窝处的静脉。

冰冷的酒精棉擦拭过皮肤，带来短暂的凉意，随即被针尖刺入的锐痛取代。

林野全身肌肉瞬间绷紧，他死死咬着牙，没有发出一点声音，只是用尽全身力气挣扎，金属椅子在他的力量下发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声，但拘束带依旧牢固。

那锈红色的液体，被缓慢而稳定地推入了他的血管。