夜风从窗缝钻入，烛火轻轻一晃。凌惊鸿的手还残留着灰烬的余温，那片梧桐叶早已化作焦黑的碎屑。她静坐着，目光落在桌上的白纸上——那是她默写的密道文字，字迹工整如刻，一丝不苟。“此局可逆”四字写得格外用力，墨痕几乎透纸。

她知道，不能再等了。

半个时辰前，她派人送去一张字条，只写了两个字：“验痕”。对方回信也极简：已净手焚香，即刻便至。

门扉轻响，脚步声由远及近。云珠本该前来通禀，却被她支去了后院查账。这一夜的会面，不能有第三人知晓。她打开书房暗格，取出一只铁匣。匣盖掀开，露出一块青铜残片，边缘参差，中央一道深长剑痕，似被人从大鼎上硬生生撬下。

这是她在第二尊龙脉鼎出土时，趁乱藏下的证物。

门外传来三声轻叩，节奏无误。凌惊鸿收起铁匣，低声道：“进。”

凤倾城走了进来，披着深青色斗篷，发髻简单束起，未施脂粉，手中提着一只乌木盒子。她进门后立即关门，将盒子置于案上，动作利落，全然不似寻常女官。

“你说的剑痕，在哪儿？”

凌惊鸿未语，只将铁匣推过去。凤倾城启盖见残片，眉头微蹙。她并未直接触碰，而是自盒中取出一根银针，针尖蘸了朱砂，轻轻点在剑痕起点。

银针触之即黑。

她倒吸一口冷气，迅速收回手，低声说道：“这东西……绝非普通人所能留下。”

“何意？”凌惊鸿问。

“是血书。”凤倾城压低声音，“以帝王之血为墨，刻于器物之上，既是封印，亦是诅咒。寻常工匠莫说书写，便是触碰，七日内必死无疑。”

凌惊鸿眼神一凝。她早觉此剑痕异样，却未料竟与前朝帝王有关。

“你能辨出是谁所留？”

凤倾城闭目片刻，指尖虚划剑痕轨迹，口中低诵几句古语。良久睁眼，语气笃定：“笔势沉滞，末笔微颤，乃临终前所书。且……我认得这字法。前朝末帝曾在《礼器录》上批过一个‘镇’字，笔意与此完全相同。”

凌惊鸿呼吸微滞。

这道剑痕，竟是前朝皇帝亲手所刻，目的正是封镇某物——而那东西，就在周玄夜身上。

她正欲再问，门外忽传脚步声。二人同时僵住。来人未通报，径直敲门三下，节奏错乱。

凌惊鸿眸光一寒，手已按上袖中匕首。