李云谦和张叔坐在石凳上，每一秒都像熬煎。他看着衙门里进进出出的人，手心又开始冒汗。张叔拍了拍他的膝盖，用眼神递去安心的信号。

一盏茶后，差役出来喊：“王大人让你进去，就你一个人。”

李云谦心里一紧，看向张叔。张叔点头：“去吧，别慌，我在这儿等你。”

他攥紧油纸包，跟着差役往里走。穿过前院，绕过照壁，大堂赫然在目。“明镜高悬”的匾额黑底金字，透着威严。王大人坐在公案后，穿藏青色官服，留着山羊胡，眼神锐利地看着他，让他忍不住打了个哆嗦。

“堂下何人？有何冤情？”王大人的声音不高，却带着不容置疑的威严。

李云谦“扑通”跪地，膝盖磕在冰凉的青石板上，疼得皱眉却仍咬牙开口：“草民李云谦，求大人为我父亲洗刷冤屈！”说着掏出油纸包，双手捧着递上去，“大人，这里面是账本和证词，能证明我父亲被冤枉！”

衙役接过油纸包呈给王大人。王大人打开翻看，大堂里只剩纸张翻动的“沙沙”声。李云谦埋着头，能听到自己“咚咚”的心跳，连呼吸都不敢用力。

许久，王大人才放下纸张，沉眼看着他：“你说这些是证据？可有证人？”

“有！”李云谦立刻抬头，“提供证据的先生在码头乌篷船，昨晚情况紧急没能同来。还有张叔，他能作证，这些天一直跟着我找证据。”

王大人点头，对衙役吩咐：“去带门口的张姓男子进来，再派人去码头请乌篷船上的青袍先生。”

衙役应着出去，没多久就把张叔带了进来。张叔刚要说话，被王大人抬手制止：“你就是张叔？说说证据的来历。”

张叔拱手，从李掌柜临终传信，到两人芦苇荡遇袭，再到码头探船拿证据，一五一十道来，不添不漏。

王大人听着，手指轻敲公案，眼神难辨情绪。等张叔说完，又问李云谦：“你父亲被抓时你在哪？为何现在才递证据？”

“回大人，”李云谦声音哽咽，“父亲被抓时我在外求学，赶回来时他已入牢，连面都见不上。多亏李掌柜相助，我才知父亲是被栽赃，这些天一直找证据，昨晚才拿到。”