“怕。”她把辣条塞进他手里，“但更怕它饿死。”

王铁柱半夜被叫醒时，正梦见自己烤红薯烤出了金丹。他揉着眼，扛着锄头跟在姜小芽后头，一路走到玄火宗外围田。

“真要动手？”他压着嗓子，“这可是死罪。”

“不是抢。”她蹲下，打开扫货系统，“是帮他们收。再晚三刻，这批辣椒就得烂在地里。”

王铁柱还想说什么，她已经把护盾按进土里。

盾面一震，地图上的红点瞬间变黑。

“动手。”她抬手。

王铁柱抡起锄头，照着田垄边缘敲下去。节奏是三短两长再一重击，像是某种暗号。地面微颤，守田傀儡的眼珠转了转，忽然集体歪头，像被卡住的木偶。

姜小芽摸出冷藏竹筒袋，袋口泛着寒气。她一把扯下系统界面上的红点，像是从地图上抠下一块肉。

田里最壮的那株辣椒突然一抖，整株腾空而起，根须带起的土渣还没落地，就被她塞进袋中。

“快！”她低喝。

王铁柱加快节奏，锄头敲得越来越急。傀儡开始原地转圈，有的甚至互相撞在一起。

她一手控系统，一手往袋里塞辣椒。每收一株，护盾就轻震一下，像是在鼓掌。

最后一株收完，她正要收手，忽然顿住。

那株辣椒根部，泥土剥落的瞬间，浮出一道纹路——弯弯曲曲，像半枚印章。

她瞳孔一缩。

和她手臂内侧的胎记，差不多样子。

“怎么了？”王铁柱喘着问。

她没答，反手把那株辣椒整个拍进护盾背面。金属纹路一收，像吞了口热饭，烫得她差点松手。

“走。”她拎起袋子就走。

回到营地，她把护盾立在桌角。它还在震，频率比之前快。

团子探出头，盯着盾面看了半晌，忽然缩回去，小声嘀咕：“寅时三刻……又来了。”

“你说什么？”她问。

“没。”团子摇头，“就是觉得……它吃得有点急。”

她没再问，转头翻出电磁炉，拆了加热盘，接上扫货系统的信号线。家居炼器台界面一闪，开始合成“辣酱浓缩块”。

墨言天亮才到。他手里拎着个快递盒，盒子上印着个二维码，扫了会跳出个笑脸。

“新版本。”他递过来，“能扩频到灵米区。”