五月初三的午时，日头正烈，养心殿偏厅的廊下挂着竹帘，滤得阳光只剩斑驳的暖。萧砚刚踏进月洞门，就被一股焦香勾得脚步顿住——不是御膳房常有的脂粉香，是炭火烤透了皮肉的醇厚味，混着点说不清的异香，顺着风往鼻子里钻。

“陛下在偏厅用膳，让奴才请世子爷过去。”李德全从廊下转出来，手里还拿着块刚撕下来的乳猪皮，油光锃亮的，“说是有要事商议。”

萧砚的喉结悄悄动了动。他早上刚“病愈”，本想回东宫躺会儿，哪料被直接请来了养心殿。可这香味实在勾人，他顺着廊往前走，刚拐进偏厅，眼睛就直了。

八仙桌上摆着只整烤乳猪，油亮的皮上划着菱形的花刀，每道缝里都渗着琥珀色的油汁。皇帝正用银叉挑着块皮，“咔嚓”一声，脆响在厅里荡开，听得人牙酸。

“皇叔。”萧砚的声音有点发紧，眼神黏在乳猪身上挪不开——尤其是猪腿那块，皮最薄，肉最嫩，上次在御膳房尝过一次，能鲜掉舌头。

皇帝抬眼，嘴角勾着点笑：“你的病好了？太医说你风寒入骨，得静养十天半月。”他把银叉上的皮送进嘴里，慢慢嚼着，“这乳猪是给大沽口水师副将的犒劳，他们刚查扣了裴党的船，辛苦得很。”

萧砚的脚尖往前挪了半步。他能看见乳猪皮下的脂肪被烤得半透明，油汁顺着桌沿往下滴，在青石板上积了个小小的圆。“水师副将……”他咽了口唾沫，“他们……吃得完吗？”

“怎么？”皇帝挑眉，放下银叉，“你这‘病号’还想抢？”

萧砚的脸有点红，刚想找个由头，手却先一步动了——他往前一探，指尖都快碰到猪腿了，腕子突然被按住。皇帝的手不算用力，却捏得他动不了，掌心的温度透过布料传过来，带着点不容置疑的意味。

“批完这叠东西，整只归你。”皇帝抬下巴指了指旁边的紫檀案，上面堆着半尺高的卷宗，封皮写着“南洋布防图”。

萧砚的脸瞬间垮了：“皇叔！我刚病好……”

“那就再病着。”皇帝松开手，拿起银叉又挑了块皮，“李德全，把乳猪送到水师营去，别在这儿馋人。”

“哎！”李德全应着，伸手就要去端盘子。

“别！”萧砚赶紧拦住，“我批！我批还不行吗？”他走到案前，拿起最上面的布防图，刚翻开，一张小纸条掉了出来。他捡起来一看，嘴角忍不住抽了抽——是谢云的字迹：“烤炉已热，猪腿留着，我在偏殿候着。”

这小子，倒会通风报信。