四月十九的辰时，东宫偏殿的晨光斜斜切过窗棂，落在案头的密道图上。

萧砚蹲在地道入口旁，手里捏着自己画的“简易版”图纸——纸是从奏折背面撕的，线条歪歪扭扭，连老水道的走向都画成了蛇形。

而皇帝摊在案上的图，却是用绢布画的，墨迹清晰，连每丈土壁的厚度都标得明明白白，边角还盖着个小小的“御”字印。

“皇叔，您这图哪来的？”萧砚的眼睛像粘在了绢布上，手指不自觉地想去摸，“比我这张详细十倍！连西山寺后的石缝都标了！”

皇帝正用朱笔在图上批注，闻言抬眼，笔尖在“暗河入口”四个字上顿了顿：“前明遗留的旧图，李德全昨晚从内务府翻出来的。”他瞥了眼萧砚手里的“奏折图”，嘴角勾了勾，“你这图要是给裴党看见，怕是要笑掉大牙——老水道往南拐，你倒画成往北，难怪挖通了茅房。”

萧砚的耳朵“唰”地红了，捏着图纸的手指紧了紧。他确实昨晚对着娘的碎纸琢磨了半宿，总觉得“水道通西”的“西”字有蹊跷，愣是把往南的老水道画成了往西，结果闹了挖茅房的笑话。可眼瞅着皇帝的图上连暗河的转弯处都画了小旗子，他心里的痒虫又爬了上来——这图要是能借来看看，挖地道肯定能少走弯路。

“皇叔，”萧砚凑过去，露出个讨好的笑，“您这图借我描一份呗？我保证不弄脏，描完就还！”

“不行。”皇帝把绢布往怀里收了收，“这图上有前明的机关标记，你毛手毛脚的，丢了怎么办？”

“我哪毛手毛脚了！”萧砚急了，伸手就去抢，“上次挖铁盒我都没弄坏！您就是偏心，只许自己看详细的，让我拿着破奏折瞎挖！”

两人一个拽着绢布角，一个攥着中间，在案头较上了劲。萧砚的力气比去年长了不少，皇帝没防备，被他拽得往前踉跄了半步。紧接着，只听“刺啦”一声脆响——绢布从中间裂开，分成了两半。

“坏了！”萧砚的手僵在半空，看着手里的半张图，脸瞬间白了。

皇帝也愣了，捏着另一半绢布，指尖还沾着撕裂的丝线。偏殿里静得能听见窗外的鸟鸣，连蹲在门口的李德全都屏住了呼吸，手里的茶盘抖得像筛糠。

就在这时，裂开的绢布夹层里飘下一张小纸条，“啪嗒”落在案上。纸条是麻纸做的，边缘泛黄，上面用炭笔写着一行字：“西山寺后有暗河，通南洋。”字迹歪歪扭扭，像是匆忙间写的，末尾还画了个小小的船锚，锚尖朝着西南方向。