国师袁宏道侍立一旁，眉头紧锁，李长生化名李道、百里东君化名陈沂震等核心近臣分列两班，个个神色凝重，束手无策。

此刻番禺城内，仅剩万余老弱残兵、数千禁军护卫，精锐主力尽数随萧道成北上，腹地彻底空虚，无兵可战、无将可守。

楚军旦夕可破城，太平天国基业危在顷刻

萧衍万般焦灼，急声传令，八百里加急飞骑，星夜奔赴豫章、会稽前线，征召萧道成全军回援。

诏书中言辞恳切，许以重赏，严令萧道成舍弃江东所得地盘，即刻提兵南归，解围番禺，护持天王基业，誓言若能退敌，便封萧道成为岭南第一王，世袭罔替。

飞骑昼夜疾驰，不三日，诏书送至豫章前线。

彼时萧道成屯兵新淦，坐拥豫章南部数郡之地，兵势滔天。

起初萧道成领十万精锐北上，连下南野、赣县、雩都、庐陵、新淦诸城，转战豫章、会稽

一路收编降兵、吸纳地方豪强武装、收拢流民溃卒，更兼得豫章南部富庶之地山越族人踊跃加入之下，短短数月之间，兵力大肆膨胀，已然从十万之众扩至二十万雄兵

此时的萧道成，手握重兵，跨据豫章数县，地广粮足，兵甲精良，麾下萧天佐、萧天佑、赖元爵、陈金莺、李大銮、杨青山一众猛将尽皆效命

麾下将士只知有萧将军，不知有萧天王

他坐拥半壁豫章，虎视江东，早已不复当初屈居萧衍之下、俯首听命的宗族将领模样，心中自立之心，早已悄然生根发芽。

昔年他辅佐萧衍起事，不过倚仗宗族名分、顺势建功

如今手握二十万重兵，割据富庶疆土，眼见萧衍困守番禺孤城、基业倾覆，乱世格局已然大变，又怎肯再束手归藩、屈居人下？

。。。。。。。。

当日接得萧衍回援急诏，萧道成端坐中军大帐，展书阅览，神色淡漠，无半分焦急忧国之色。帐下诸将纷纷进言，或劝火速回师救主，或劝按兵不动、静观其变。

先锋萧天佐上前拱手

“大帅！番禺危亡，天王被困，我等皆是萧氏旧臣，受天王恩旨，当即刻提兵南归，解围护主，万万不可坐视基业覆灭！”

副将赖元爵却出列谏曰

“将军三思！我军新定豫章诸地，人心未附，豪强林立，若骤然撤兵回援，数月征战之功尽付东流，新得郡县必尽数复失。且楚军三十万精锐围城，兵锋正盛，我军纵使回师，亦是疲师奔袭，难撄其锋，徒损兵将，无济于事！”

陈金莺、杨青山等诸将亦纷纷附议，皆言回援无益、固守现有地盘方为上策。

萧道成默然良久，心中早已决断。