二十四小时的航程在高度戒备和压抑的等待中度过。运输船如同惊弓之鸟，不断变换航线，规避着任何可能存在的监视。莉娜几乎不眠不休，监控着方圆数百海里内的所有信号，艾登则反复检查着“深渊探索者号”深潜器和各种装备，嘴里念念有词，不知是在祈祷还是在给自己的“小玩意儿”鼓劲。

林墨大部分时间都待在分配给自己的舱室内，进行着最后的调整。他不再进行高强度的规则修复练习，而是将心神沉入守夜人笔记深处，尝试与那依旧有些沉寂的意志进行更深层次的沟通，理解那些新解锁的、关于“界限”和“屏障”的古老知识。同时，他也在不断温养“干燥的印记”，引导其力量与自身的规则理解更加契合。

（内心：仲裁者……白夜……他们掌握的力量，会是什么形式？纯粹的暴力？还是同样涉及规则层面？）

他对这支即将到来的神秘小队充满了好奇，也带着一丝本能的警惕。

终于，汇合的时间到了。

海面上依旧风平浪静，阳光刺眼。但在指定的坐标点，除了茫茫海水，空无一物。

“确认坐标无误。”莉娜报告道，“未发现任何船只或飞行器信号。”

就在众人疑惑之际，雷昊的加密通讯器突然响起一个陌生的、平静无波的男声：

“雷昊指挥官，这里是‘仲裁者’白夜。我们已在你们下方。准备接驳。”

下方？

所有人下意识地看向船舷外的海面。

下一刻，在运输船侧后方约百米处，海面如同煮沸般翻滚起来！一个巨大的、流线型的、通体覆盖着哑光黑色装甲的梭形潜航器，如同沉睡的巨鲸苏醒，悄无声息地破水而出！它体积不大，比“深渊探索者号”大不了多少，但那股凝练、冰冷、仿佛能吞噬光线的气息，让所有人都感到一阵心悸。

这艘潜航器没有任何标识，其科技水平显然远超基金会明面上的任何装备。

运输船迅速靠近，对接通道缓缓伸出。当气密门打开时，一股比海上寒风更冷的气息扑面而来。