“就是它！”铃村咬牙稳住钓竿，但鲶鱼王的力量超乎想象，老人被拖得向前踉跄。

“小智，帮忙！”小刚喊道。

“皮卡丘，用铁尾把钓竿固定住！”

“皮卡！（明白！）”皮卡丘尾巴泛起金属光泽，一尾巴劈进地面，小智迅速用钓竿线缠绕在皮卡丘尾巴上，形成一个临时支点。

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“小遥，星月，帮忙稳住老人！”小刚指挥道。

三人一起扶住铃村，小智则跑到河边：“鲶鱼王，我们没有恶意！铃村先生只是想和你谈谈！”

水中的鲶鱼王动作稍缓，但仍警惕地看着岸上众人。

“你能和宝可梦交流？”铃村惊讶地看着小智。

“一点点！”小智喊道，然后继续转向鲶鱼王，“铃村先生观察你很久了，他知道你保护这条河里的其他宝可梦，他很敬佩你！”

鲶鱼王完全停止了挣扎，浮出半个脑袋，似乎在倾听。

“他说的是真的。”铃村的声音有些颤抖，“我见过你帮助蚊香蝌蚪，也见过你对抗偷猎者的网。你是这条河的守护者。”

鲶鱼王发出一声低沉的鸣叫，缓缓游向岸边。当它完全现身时，其庞大的体型更加震撼。它望着铃村，眼神中似乎有询问的意味。

“我想……”铃村深吸一口气，从腰间取出大师球，“我想和你并肩作战一次，哪怕只有一次。如果你愿意，我希望能成为你的训练家。如果你不愿意，我也会尊重你的选择。”

鲶鱼王看着那颗紫色的精灵球，似乎在思考。然后，它做出了一个让所有人惊讶的举动——它轻轻碰了碰精灵球上的按钮。

“它……它愿意？”小遥不敢相信。

铃村的手在颤抖，他看向小智：“帮我翻译一下，我想确认。”

小智点点头，集中精神感受鲶鱼王的情绪——那是一种混合着好奇、期待和些许疲惫的情感。

“它说……它守护这条河很久了，见过许多训练家和宝可梦离开。有时候会想，外面的世界是什么样子。”小智转述道，“它也感觉到您没有恶意，而且……它累了。独自守护很累，它想知道，有没有人能分担这份责任。”

铃村眼中泛起泪光。他退后一步，庄重地向鲶鱼王鞠了一躬：“如果你愿意信任我这个老头子，我会用余生陪伴你、尊重你。”

然后，他将大师球轻轻抛向鲶鱼王。

球在空中划出一道弧线，碰到鲶鱼王的额头，将它化为红光吸入。球落入草丛，开始摇晃。

一下。

两下。

三下。

“成功了！”小遥欢呼。

但就在此时，大师球突然发出奇怪的“咔嚓”声，紧接着，球体裂开一道缝，红光从裂缝中溢出。鲶鱼王重新出现在众人面前，困惑地看着碎裂的精灵球。

“怎么可能……”铃村捡起碎裂的球，脸色瞬间苍白，“大师球……怎么会失败？”

小刚仔细检查碎片：“这材质……不太对。真正的大师球外壳是用特殊合金制作的，但这个……”

铃村颤抖着从碎片中取出一张小纸条，上面用褪色的字迹写着：“钓鱼大赛纪念品——仿制大师球（装饰用）”。

死一般的沉默。

铃村盯着那张纸条，表情从震惊变为困惑，最后变成了深深的疲惫。他站立良久，然后突然笑了起来，一开始是轻笑，然后变成了大笑，笑到眼泪都流了出来。

“假的……六十年，我珍藏了一颗假的大师球……哈哈……哈哈哈……”

“铃村先生……”小智担心地看着老人。