林夏点点头，眼里带着一丝愧疚：“做地质这行，就是这样，常年在外跑。不过每次找到有价值的矿点，或者发现新的化石，就觉得一切都值得——毕竟我们找的不只是石头，是地球的历史，也是能帮国家解决资源问题的‘宝藏’。”

下午一点多，两人继续往陡崖方向走。越往深处，岩层的褶皱越明显，偶尔还能看到断层擦痕——那是地壳运动时，岩层相互摩擦留下的痕迹。“林老师，您看前面！”小杨突然指着陡崖下方，“有片红褐色的岩石，颜色和周围的石灰岩完全不一样！”

林夏顺着他指的方向看去，陡崖下方果然有一片红褐色的岩层，在灰色的山体间格外显眼。两人加快脚步走过去，林夏用地质锤敲下一块样品，断面呈现出细粒结构，用手一捻，指尖沾了些红褐色的粉末。“是赤铁矿化！”他眼睛一亮，“热液活动带来的铁元素，在这里氧化成了赤铁矿——这说明附近很可能有原生矿体！”

小杨立刻用光谱仪检测，屏幕上很快跳出数据：“铁含量23%，铜0.58%，比之前的样品高了近一倍！”

“太好了！”林夏拿出地形图，在红褐色岩层的位置做了标记，“我们再往周围扩展一下，看看矿化带的规模——如果能圈出一条连续的矿化带，这次考察就算没白来。”

两人沿着矿化带追索，不知不觉就到了下午两点半。天空中的云层越来越厚，风也渐渐大了起来，远处传来隐约的雷声。“得赶紧回撤了！”林夏看了眼手表，“再不走，暴雨来了就麻烦了。”

往回走的路比来时更难走，碎石在脚下打滑，风裹挟着沙粒打在脸上。走到一半时，雨点突然砸了下来，豆大的雨点很快变成瓢泼大雨，岩壁被雨水淋得湿滑难行。“小心点，踩稳了再走！”林夏走在前面，时不时回头提醒小杨，地质锤紧紧握在手里，用来支撑身体。

路过一处陡坡时，小杨脚下一滑，整个人往下滑了半步，幸好及时抓住了旁边的灌木。林夏立刻伸手拉住他，两人一起慢慢挪到平缓的地方。“没事吧？”林夏看着小杨被刮破的裤腿，“以后走这种陡坡，一定要跟在我后面，踩着我的脚印走。”

小杨点点头，脸上带着后怕：“谢谢您，林老师。刚才吓死我了，要是滑下去，后果不堪设想。”

“做野外考察，安全永远是第一位的。”林夏从包里拿出急救包，给小杨的伤口消毒包扎，“我们出来是为了找矿、做研究，要是出了意外，什么都白费了。”

傍晚六点多，两人终于回到了营地。帐篷被雨水打湿了一半，林夏和小杨赶紧把设备搬进帐篷，生起篝火烘干衣服。火光映在帐篷里，两人的脸上都带着疲惫，却难掩兴奋——今天发现的矿化带，很可能是一条具有工业价值的铜矿带，后续经过详查，说不定能为国家新增一处铜矿资源基地。

“林老师，您说这次的发现，能在《地质学报》上发篇论文吗？”小杨一边烤着湿衣服，一边问。

林夏笑了笑：“论文是次要的，重要的是能为后续的资源勘探提供依据。我们做地质研究，不是为了发论文而研究，是为了搞清楚地球的规律，为国家的资源安全和生态保护服务。”他顿了顿，看着篝火跳跃的火焰，“就像这片横断山区，我们不仅要找矿，还要研究这里的地质构造对生态环境的影响，为当地的防灾减灾提供建议——这才是地质学家的责任。”

接下来的两天，雨停了，林夏和小杨对发现的矿化带进行了系统采样，共采集岩石样品63件、土壤样品28件，还测量了矿化带的长度和宽度，绘制了详细的地质剖面图。下山那天，当越野车驶离峡谷时，林夏回头看了一眼远处的山峦——灰白色的石灰岩在阳光下泛着微光，红褐色的矿化带像一条丝带缠绕在山间，那是地球留给人类的“密码”，而他，就是解读密码的人。

回到研究所后，林夏立刻带领团队对采集的样品进行分析测试。半个月后，测试结果出来了：发现的铜矿化带长度约2.5公里，平均宽度15米，铜平均品位0.45%，局部达到1.2%，具备中型以上铜矿的资源潜力。同时，通过同位素测年，确定热液活动发生在中生代晚期，与区域内的燕山期构造运动同步，为区域成矿规律研究提供了重要数据。

消息传来，研究所里一片欢腾。所长找到林夏，拍着他的肩膀说：“这次的发现太重要了！横断山区一直是找矿的潜力区，但之前一直没找到有规模的铜矿，你们的工作为后续的勘探指明了方向。”