周教授的办公桌上摆着个牛皮纸信封。“这是给你的绩效奖。”老教授把信封推过来，上面印着“重点实验室专项经费”，“申请下来的新设备，你去采购。”他顿了顿，“我看了你的实验记录，上个月的细胞存活率提高了12%，比研究生做得都好。”

林夏捏着信封，厚度比想象中沉。他想起自己的工资条，扣除五险一金和房贷，每个月留给家用的钱刚够糊口。去年妻子想报个瑜伽班，看了三次价格最终还是放弃了，说“等你涨工资再说”。

“周教授，我……”

“拿着。”老教授的目光落在他磨破袖口的白大褂上，“你半夜来处理污染，从没算过加班费。朵朵的画画班，该续费了吧？”他指了指林夏手机屏保，“上次家长会，你妻子说她喜欢画画。”

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下午两点，林夏在动物房给裸鼠换笼具。第3组的小鼠明显活泼了些，肿瘤体积比上周小了近一半，其中一只还啃了口他放在笼盖上的苹果块。他的指尖隔着手套碰到小鼠的耳朵，温热的触感像片干燥的树叶。

“林老师，不好了！”陈薇的声音从走廊传来，带着哭腔，“-80度冰箱报警了，温度升到零下五十度了！”

林夏的心脏猛地一沉。那台冰箱里冻着周教授团队十年的肿瘤样本，包括刚从临床取来的三例罕见病例组织。他冲进低温实验室时，警报声像把钝刀在耳边拉锯，显示屏上的数字还在往上跳：-48℃，-47℃……

“快拿液氮罐！”林夏扯掉手套，徒手拉开冰箱门，冷气瞬间在他脸上结了层白霜。他抓起最底层的样本盒，金属盒冻得像块烙铁，指尖接触的地方立刻发麻，像有无数根针在扎。

陈薇和小璐抱着液氮罐跑进来，液氮溅在地上，腾起阵阵白雾。林夏把样本盒挨个放进液氮罐，手指已经失去知觉，只能靠手腕发力。当最后一个盒子放进去时，他看见周教授拄着拐杖站在门口，白大褂的前襟沾着片雪花——外面不知什么时候下起了雪。

“都保住了？”老教授的声音发颤。

“嗯。”林夏的指尖在裤子上蹭了蹭，留下几道红痕，“除了最上面一层的样本，稍微有点融化，但还能抢救。”

周教授突然抓住他的手，掌心的老茧硌得他生疼：“你这手……快去冲温水！”

医务室的护士给林夏涂药膏时，他才发现指尖起了层水泡，像串透明的小珠子。“再晚点处理，就要截肢了。”护士的声音带着后怕，“你们搞实验的，真是拿命在拼。”

林夏看着窗外的雪，突然想起十年前高考填志愿，父亲让他学计算机，说“坐办公室舒服”，他却填了生物技术，因为邻居家的叔叔得了肺癌，化疗时疼得直打滚，说“要是有特效药就好了”。