当这封奏章通过舒良，最终呈到林锋然的御案上时，林锋然刚刚听完赵化关于调查再次陷入僵局的禀报，正心烦意乱。他漫不经心地打开奏章，当看清内容时，整个人如遭雷击，瞬间僵在原地！

离京？归乡？她要走？！

一股难以言喻的恐慌和巨大的失落感，如同海啸般瞬间将他吞没！在这危机四伏、众叛亲离的时刻，连她也要离开他了吗？是因为他保护不周，让她受了委屈？还是……她也察觉到了慈宁宫的疑云，害怕卷入更深，想要明哲保身？

各种猜测和负面情绪涌上心头，让他感到一阵撕心裂肺的疼痛和……愤怒！一种被唯一信任的人抛弃的愤怒！

“胡闹！”他猛地将奏章摔在桌上，胸口剧烈起伏，“谁让她写这个的？！是有人逼她吗？！舒良！是不是你跟她说了什么？！”

舒良吓得扑通跪地，连连磕头：“皇爷明鉴！奴婢万万不敢！江姑娘近日甚是安静，奴婢……奴婢也不知为何突然……”

林锋然根本听不进去，他像一头被刺伤的困兽，在殿内焦躁地踱步。不行！他不能让她走！尤其是在这个时候！他需要她！需要她的冷静，需要她的智慧，更需要……她在他身边的那种安心感！如果连她都走了，这冰冷的深宫，就真的只剩下他一个人了！

“备轿！不！备马！朕要微服去西暖阁！现在！立刻！”林锋然几乎是吼着下达命令，完全不顾什么帝王礼仪和夜深危险。他必须立刻见到她，问个明白！他要亲口告诉她，他需要她留下！

“皇爷！三思啊！此刻宫门下钥，您微服出宫，若被察觉……”舒良惊恐地劝阻。

“闭嘴！照朕说的做！谁敢泄露半个字，朕杀无赦！”林锋然眼中闪烁着疯狂的光芒，此刻没有任何事情能阻止他。

片刻之后，一身便装、披着黑色斗篷的林锋然，只带了舒良和两名绝对心腹的侍卫，冒着淅淅沥沥的夜雨，悄然出了乾清宫，踏着湿滑的石板路，快步向西暖阁走去。雨水打湿了他的衣襟，冷意刺骨，却远不及他心中的焦灼和冰凉。

西暖阁的护卫见到皇帝深夜突然驾临，惊骇万分，连忙跪迎。林锋然挥手让他们退远，独自一人，叩响了那扇熟悉的门扉。

门内静默片刻，传来轻微的脚步声，门被拉开。江雨桐显然已经准备安歇，穿着一身素白寝衣，外罩一件淡青色长衫，长发未束，披散在肩头，手中还拿着一卷书。见到门外雨中站着的、脸色苍白、眼神急切而复杂的林锋然，她明显愣住了，眼中闪过一丝惊愕和……担忧。

“陛下？”她侧身让开，“您怎么……”

林锋然一步跨入阁内，反手关上门，隔绝了外面的风雨。他摘下湿漉漉的斗篷，露出因急促行走和情绪激动而泛红的脸颊，目光死死地盯着她，声音因压抑着情绪而微微颤抖：

“为什么？”他直截了当，将手中那封被雨水打湿边角的奏章递到她面前，“为什么要走？是朕哪里做得不好？让你受委屈了？还是……你怕了？怕被朕连累？”

他的语气带着质问，更带着一丝不易察觉的委屈和恐惧。

江雨桐看着他被雨水打湿的头发和衣角，看着他眼中毫不掩饰的痛苦和急切，心中最柔软的地方被狠狠触动。她接过那封奏章，没有看，只是轻轻放在一旁的案几上，垂下眼帘，沉默了片刻。

再抬头时，她的目光已恢复平静，但眼底深处，却漾动着复杂的波澜。她轻声道：“陛下何出此言？陛下待民女，恩重如山。民女岂是忘恩负义、畏难惧险之人？”

“那为何要走？！”林锋然上前一步，逼近她，几乎能感受到她身上淡淡的书香和一丝凉意，“你知不知道现在外面有多危险？你知不知道有多少人想对你不利？你留在朕身边，朕还能护着你！你若是走了，孤身一人，万一……万一……” 他不敢再说下去，那种可能发生的后果让他不寒而栗。

“正因如此，民女才更应离开。”江雨桐的声音很轻，却异常清晰，“陛下，木秀于林，风必摧之。民女一介布衣，久居宫禁，已惹无数非议。如今朝局波诡云谲，危机四伏，民女的存在，已成陛下软肋，授人以柄。每次弹劾，每次风波，皆因民女而起，令陛下劳神费心，甚至……可能影响圣断。民女……实不愿因一己之身，而致陛下陷入更险之境，更不愿……见陛下因民女之故，而与……而与至亲生出嫌隙。”

她的话语坦诚而克制，却字字句句都戳中了林锋然的心事。她什么都明白！明白自己的处境，明白他的为难，甚至……明白了他与太后之间那难以言说的裂痕！她选择离开，不是畏惧，不是抱怨，而是……为了保护他！是为了不让他因她而分心，不让他因她而陷入更危险的境地，甚至是为了避免他因她而与母亲彻底反目！