时间一点点过去，他额头上汗水密布，脸色因精神力的过度消耗而微微发白。但他死死盯着锅中那团逐渐融合、颜色却依旧显得有些斑驳的液体，不敢有丝毫松懈。

终于，当一股混合着焦糊与微弱药香的古怪气味弥漫开来时，锅中的液体勉强呈现出一种青黄不间的粘稠状态。

没有灵光，没有温和的能量波动，这甚至算不上“培元汤”，充其量只是一锅勉强没有烧干的药糊。

但江澈看着这锅失败的产物，嘴角却缓缓勾起一丝极淡的弧度。

成功了百分之一。

他成功地在没有炸锅的前提下，相对完整地走完了所有步骤，对火候转换的时机，有了那么一丝微不足道、却真实不虚的进步。

他熄灭火，没有立刻清理，而是就地盘坐下来，闭目调息，回味着方才每一个瞬间的感受，将失败的经验与那百分之一的成功，一同刻入脑海。

不知过了多久，前堂的嘈杂声早已平息。苏芸悄无声息地回到了后院，她看了一眼墙角那新的污渍，又看了看那口锅里不堪入目的药糊，最后目光落在闭目调息、脸色苍白的江澈身上。

她的眼神微微动了一下，没有出声打扰，只是默默地开始清理灶台和铁锅。

当江澈从调息中醒来，感觉精神恢复了些许，睁开眼，正看到苏芸背对着他，在清洗那口铁锅。后院已被她收拾得干干净净，仿佛他方才数次失败的痕迹从未存在过。

“苏姑娘，我……”江澈起身，有些歉意。