苏芸在一旁静静地看着，没有出言指导，也没有催促。她看着江澈额头上不断滚落的汗珠，看着他因竭力而微微颤抖的手指，看着他眼中那屡屡受挫却依旧不肯放弃的执拗。

她仿佛看到了当年初入丹道时笨拙而执着的自己。

“今日便到此为止吧。”过了许久，当日头升高，院中开始变得炎热时，苏芸才轻声开口，“识药与控火，是丹道根基，非一日之功。贪多嚼不烂。”

江澈闻言，缓缓收回几乎要虚脱的灵觉，踉跄了一下，才勉强站稳。他脸色有些苍白，精神上的疲惫远胜身体。

他看着灶台中依旧稳定燃烧的兽炭火，又看了看木案上那些琳琅满目的药材，第一次如此清晰地认识到，炼丹之路，远比他想象的更加艰难崎岖。

“多谢苏姑娘今日指点。”他抱拳，郑重一礼。这一课，让他受益匪浅，也让他更加清醒。

苏芸微微侧身，不受他全礼，只是道：“明日此时，若你还愿来，我便教你如何用这 凡火 与处理好的药材，熬制一锅最基础的‘培元汤’。”

江澈重重地点了点头。

他转身离开回春堂后院，阳光照在他身上，拉出一道长长的影子。他的脚步有些虚浮，但背脊却挺得笔直。

丹途漫漫，始于微末。他已见到了门后的广阔世界，也尝到了入门之艰。

但他别无选择，只能一步一步，走下去。