身穿土黄色的长袍，面容清癯，头发花白，用一根木簪随意束起。身形瘦削，但站在那里，却给人一种面对整片荒漠的错觉。皮肤干燥皲裂，如同久经风沙的老树皮。

他的到来毫无预兆。星辰之灵开辟的空间通道内含天机子的空间法则，寻常修士根本无法干扰。而这老者却直接撕开通道，走了进来。

“老夫吴薙，前来迎接苏芸小姐。”

老者的目光越过江澈，直接落在苏芸身上，微微躬身，行了一个极其古老的礼节。

苏芸一头雾水，下意识后退半步：“您是？我并不是什么小姐，更何况我也不认识你。”

吴薙直起身，脸上露出一个温和但不容置疑的笑容：“小姐，您有所不知。您乃是镜湖殿圣女。不，更准确地说，镜湖殿殿主，是您的父亲。”

苏芸瞳孔一缩。

“镜湖殿被焚天谷所灭后，小姐一直漂泊在外。”吴薙的声音不急不缓，“但和您说句实话，小姐，您并非镜湖殿血脉那么简单。镜湖殿殿主修为低微，这没错，但他却诞下了您这位圣女。”

他的目光落在苏芸身上，眼中闪过一丝敬畏：“您出生时，天降大雪，连降三天三夜，方圆千里化作冰封世界。我族族长亲自推演天机，算出您是，天赐圣女。”

小主，

“我族？”苏芸皱眉。

“是的。”吴薙点头，“但这件事也让其他几族忌惮。为了保护您的安全，您父亲在族长授意下，故意压低您的修为，带着您遁走，创立镜湖殿，以避风头。如今镜湖殿已经覆灭，小姐也已经成长到造化境，臣吴薙，请小姐回族。”

他说完，再次躬身，姿态放得极低。

苏芸沉默了片刻，开口问道：“敢问何族？”

吴薙直起身：“抱歉，族长有令，需将小姐带回族中，方能告知一切。”

“我并不想回你说的什么族。”苏芸退后一步，站到江澈身边，伸手握住了他的手，语气坚定，“我只想和澈哥一起。”

吴薙脸上那温和的笑容淡了几分。

“小姐，”他的语气依旧恭敬，却多了一丝不容违抗的意味，“抱歉了。长老有命，若小姐不愿，我只好强行将您带回去了。”

话音落下，江澈已经动了。

他一把将苏芸护到身后，右手抬起，四种源火在丹田中同时运转，净炎三变瞬间爆发！气息从造化中期一路攀升至造化后期，周身火焰纹路浮现，双瞳化为燃烧的金色。

璃幽九尾舒展，紫色狐火升腾，与江澈并肩而立，妖气凝练如实质。

“要带走她，”江澈声音低沉，“先过我们这一关。”

吴薙看着江澈，脸上没有任何意外之色。他的目光平静地扫过江澈周身升腾的火焰，点了点头：“净炎三变？功法不错。能在造化中期爆发出后期的战力，看来你在同阶之中确实难逢敌手。”

他顿了顿，语气平淡：“但是，你现在的修为真的不够。”

最后一个字落下的瞬间，吴薙的身体化作漫天黄沙。

没有预兆，没有过程。他的身形就这么“散”了，如同风化的沙雕，崩解成无数细碎的沙粒，在空间通道中弥漫开来。

江澈瞳孔骤缩。神识扫过，那些黄沙根本没有气息可循。

“后面！”

璃幽急喝，九尾化作九道火焰长鞭抽向江澈身后。但黄沙比她更快，那些沙粒在江澈身后凝聚成一只手掌，轻轻一推，便将江澈整个人推飞出去。江澈在空中强行扭转身形，庚金焰凝成剑芒斩向那只沙手。

沙手散开，化作沙幕，将庚金剑芒裹入其中，消磨殆尽。

与此同时，另一道黄沙已经绕过了璃幽的狐火封锁，直接出现在苏芸身边。沙粒凝聚成吴薙的上半身，他伸手在苏芸肩膀上一拍，一股柔和的土黄色灵力涌入苏芸体内，瞬间封住了她所有灵力运转。

“你——！”苏芸想要反抗，但身体已经完全不听使唤。

璃幽转身回援，狐火化作一面火墙挡在苏芸身前。吴薙头也不回，随手一挥，黄沙化作一只巨手，将火墙生生撕开一道缺口，同时另一只沙手从地下冒出，抓住了璃幽的脚踝。

璃幽娇喝一声，九尾同时刺入地面，将沙手绞碎。但更多的黄沙从四面八方涌来，如同沙漠中的流沙，将她和江澈一层层包裹。

江澈再次爆发，混沌真意催动四种源火疯狂冲击沙幕。沙幕剧烈震动，出现裂痕，但吴薙只是轻轻抬手，一道更加厚重的沙幕补充上来，将他牢牢困住。