“这位是林长老，这位是吴长老。”青松子介绍道，“三位监考已齐，江小友，请随我们去地下炼丹室。”

地下炼丹室宽敞明亮，中央是一座高阶地火丹炉，四周墙壁刻满加固和隔音阵法。三位长老在监考席落座，青松子宣布规则:“考核丹方为‘蕴神丹’，天阶初级，时限六个时辰。材料自备，成丹需达三枚以上，其中至少一枚中品。”

江澈拱手行礼，走向丹炉。他并未取出自己的药材，而是先以手掌轻抚炉壁，混沌真意悄然渗入，感知地火脉络。片刻后，他点头:“可以开始了。”

林长老和吴长老对视一眼，眼中闪过一丝赞许——先熟悉丹炉，这是老道丹师才会注意的细节。

江澈取出药材。主药三百年份的养魂芝、辅药凝神草、定魂花……一样样摆开，处理手法行云流水。当他掌心升起太乙庚金焰时，整个炼丹室的温度都上升了几分，金色火焰在丹炉下跳跃，精准地控制着每个区域的温度。

“控火手法极其老练。”吴长老低声对青松子道，“完全不像是自学的野路子。”

青松子点头:“而且你看他处理药材的手法，有些细节甚至比我们传承的手法更精妙。”

炼丹持续了五个时辰。江澈全神贯注，额头渗出细密汗珠，但双手稳如磐石。在最后的凝丹阶段，他悄然注入一丝玄元重水焰的水系调和之力——这是他从混沌真意中悟出的技巧，水火相济，能让丹药更加圆融。

丹炉轻震，炉盖开启的瞬间，四枚龙眼大小的淡青色丹药飞出，被江澈以真元托住。丹药表面有云纹流转，药香弥漫，闻之令人神魂一清。

“四枚成丹，两枚中品，两枚上品！”林长老起身，声音带着激动，“小友，你过关了，而且是优秀过关！”

青松子满脸笑容地走上前，将一枚刻有四鼎纹路的玉质令牌递给江澈:“从今日起，你就是丹师协会认证的天阶初级丹师。凭此令牌，可在中土任何丹师协会分部享受优惠，租用炼丹室七折，购买药材九折。”

江澈接过令牌，躬身道谢。

“小友接下来有何打算？”吴长老温和地问，“若有意留在天枢城分会，我们可以为你提供客卿长老的职位，月俸五百上品灵石。”

这已经是非常优厚的条件。但江澈摇头:“多谢长老厚爱，但晚辈近期需要炼制一枚私用丹药，可能需要租用协会最好的炼丹室数日。”

“最好的天字一号炼丹室？”青松子沉吟，“那间通常只对天阶中级以上丹师开放，且日租金高达一百上品灵石。不过——”他看了眼江澈手中的令牌，“你既已是天阶丹师，我可以破例一次，但需要说明炼制何种丹药，我们需要评估风险。”

江澈平静道:“九转化元丹，天阶中级。”

三位长老同时色变。

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三日后，天字一号炼丹室外。

苏芸和璃幽站在守护阵法外，透过水晶壁能看到炼丹室内的模糊景象。江澈已在里面待了整整两天两夜。

“他真的能炼成吗？”苏芸第十次问出这个问题。

璃幽的九尾轻轻摆动，感知着阵法内传来的能量波动:“混沌真意在稳定运转，两种源火的气息交替出现，目前一切正常。但天阶中级丹药……”她顿了顿，“丹成之时，必引天地异象。我们得做好准备。”

就在这时，炼丹室内的能量波动突然加剧。

水晶壁上浮现出细密裂纹——不是被破坏，而是能量浓度太高，导致观察阵法不堪重负。一股难以言喻的丹香穿透层层阵法溢散出来，闻之令人真元自行加速运转。

天枢城上空，风云突变。

原本晴朗的天空开始汇聚七彩霞光，云层旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，隐约有龙吟凤鸣之声传来，灵气如潮水般向丹师协会塔楼涌去。

“开始了。”璃幽眼神一凝，九条狐尾完全展开，造化初期的威压释放开来，将整座塔楼笼罩。

城内，无数修士抬头望天。

“天地异象！这是天阶丹药出世的征兆！”

“看方向是丹师协会，哪位大师在炼丹？”

“七彩霞光，龙吟凤鸣……这至少是天阶中级丹药！万川域已经多少年没有出现过这种层次的丹药了！”

流火剑宗驻地，一位红发老者猛然睁开眼，神识扫向丹师协会方向:“好纯粹的丹道气息，难道是青松子那老家伙突破了？”

悬空山别院，一位白衣女子站在窗前，手中茶杯停在唇边:“丹成引动天地法则，此丹不凡。去查，是谁在炼丹。”

聚宝轩顶楼，一位富态中年男子抚掌而笑:“好好好！拍卖会在即，有此丹道盛事，正好为我聚宝轩造势。派人去丹师协会，无论此丹是否出售，都要请这位丹师来参加拍卖会。”

而在城西某处阴暗宅院，几个袖口绣灰色云纹的黑衣人聚在一起。

“天阶中级丹师……这种人才，上面一定感兴趣。”