江澈看到这一幕，苍白的脸上终于露出一丝笑容。

下一刻，他眼前一黑，向前栽倒。

“江澈！”太史燎眼疾手快，一把扶住。

姜无量也及时收手，法阵散去，那枚乙木道种从江澈眉心飞出，重新落回他掌心，只是颜色黯淡了许多。

“他怎么样？”太史燎急切问道。

姜无量探手一查，眉头紧皱：“经脉多处碎裂，骨骼半木化，神魂因过度消耗再次陷入枯竭……但最麻烦的是，乙木生机在他体内留下了‘生机烙印’。这烙印若不化解，他会持续被生机侵蚀，最终真的化作一棵‘人树’。”

“那该如何化解？”太史燎心头一沉。

“需要一味药引——‘离火之精’。”姜无量沉声道，“此物乃天下至阳至烈之物，诞生于地心熔岩深处，万年方凝聚一缕，蕴含最纯粹的焚灭真意。以离火之精为引，激发江澈体内已有的三种源火之力，内外合力，方能焚尽过剩生机，达成平衡。”

他顿了顿：“但离火之精极为狂暴，融入过程凶险万分。需在‘地心炎池’这类极致火环境中进行，且必须有造化期强者全程护法，稍有差池，便会引发源火爆走，肉身焚毁。”

太史燎闻言，眼中却闪过一丝亮光：“离火之精……地心炎池……姜叔，这两样东西，我匠神山或许有办法！”

“哦？”姜无量看向他。

“离火之精虽罕见，但我天兵阁祖师当年游历‘南荒火山群’时，曾在一处上古秘境中，收取了三缕，封存于‘万炼塔’核心阵眼之中，作为大阵的备用能源。”太史燎快速道，“至于地心炎池，本就是本阁禁地，条件完全符合。”

姜无量眼中露出赞许：“好！离火之精有了着落，地心炎池也是现成的。但护法之人……”

“我亲自护法。”太史燎毫不犹豫，“虽不及姜叔您修为深厚，但我以太乙庚金焰本源护住他心脉，应该足够。”

姜无量沉吟片刻，点头：“可以。不过此事还需从长计议。江澈小友现在的状态，至少需休养七日，经脉初步愈合后，方能承受离火之精的冲击。”

就在这时——

玉床上，苏芸缓缓睁开了眼睛。

她眼神起初有些迷茫，但很快聚焦，看向被太史燎扶着的江澈。

“阿澈……”她声音微弱，却带着急切。

“苏姑娘，你先别动。”姜无量温声道，“你道伤初愈，体质本源刚刚重聚，需静养三日方能稳固。”

苏芸却挣扎着坐起，目光落在江澈身上，看到他口鼻血迹、皮肤下隐约的木化纹路，眼眶瞬间红了。

“他……他怎么了？”

姜无量将情况简单说了一遍。

苏芸听完，沉默良久，然后看向太史燎：“太史阁主，离火之精的融合……何时开始？”

“七日后。”太史燎道，“这七日，江澈小友需在‘地脉灵乳池’中浸泡，修复经脉。待他经脉初步愈合，我们便着手准备。”

苏芸点头，目光坚定：“我会陪着他。”

姜无量看着这对年轻人，轻叹一声，又取出一枚青碧色的玉佩，递给太史燎：“燎小子，这枚‘乙木护心佩’你拿着。融合时若江澈体内生机烙印反噬过剧，可激发此佩，以乙木生机暂时调和，争取喘息之机。”

太史燎郑重接过：“多谢姜叔。”

姜无量摆摆手，看向江澈，语气复杂：“这小子的情况，比我想象的还要复杂。混沌容器、三种源火、眉心封印、还有那隐约的‘镇魂’气息……看来前日那一战，他体内封印泄露出的气息，确实触及了某些古老的因果。”

小主，

太史燎心头微动：“姜叔可看出了什么？”

姜无量没有直接回答，只是缓缓道：“万年前‘镇魂之战’的真相，远比典籍记载的更加诡谲。有些因果，或许早已注定。他眉心的封印……我能感觉到其中蕴含的层次，远超寻常造化期修士所能触及。这绝非寻常机缘，更像是某种……‘传承’或‘使命’。”

他看向昏迷的江澈，目光深邃：“待他醒来，有些事我需要与他谈谈。不过现在，先让他安心休养吧。”

说完，他转身朝室外走去。

“我先去炼丹。三日后，江澈小友应该能苏醒。届时，我们再详谈。”

---

三日后，龙泉谷。

谷中雾气氤氲，一口直径三丈的乳白色灵池静静躺卧在谷底。池水并非真正的水，而是地脉灵乳凝聚而成的液态灵气，池面蒸腾的雾气都带着浓郁的生机。

江澈浸泡在池中，只露出头部。

他依旧昏迷，但脸色已比三日前好了许多。皮肤下的木化纹路被一层淡淡的金光压制——那是太史燎以太乙庚金焰设下的封印，暂时阻隔了生机侵蚀。

池边，苏芸盘膝而坐，正在修炼姜无量所授的《镜月养神诀》。

随着功法运转，她周身浮现出朦胧的水月清辉，原本因道伤而虚幻的气息，正一点点变得凝实。镜花水月体质虽未完全恢复，但已重新稳固下来。

忽然，池中的江澈，眼皮颤动了一下。

苏芸若有所感，立刻收功，紧张地看向池中。

只见江澈缓缓睁开眼，眼神起初有些涣散，但很快聚焦，看到了池边的苏芸。

“芸……儿……”他声音沙哑，却带着如释重负的欣喜。

“阿澈！”苏芸眼眶一红，险些落下泪来，“你终于醒了……”

她伸手握住江澈的手，感受到那熟悉的温度，心中的大石终于落下。

江澈勉强扯出一个笑容：“你没事……就好。”

他想坐起身，却感到浑身剧痛，尤其是经脉，如同被万千细针同时穿刺。

“别动。”苏芸连忙按住他，“姜前辈说，你经脉受损严重，需在地脉灵乳中浸泡七日才能初步愈合。这三日，你一直昏迷，都是姜前辈和太史阁主轮流以灵力为你疏导。”

江澈这才注意到周围环境，以及自己浸泡的灵池。

“姜前辈……可是神农谷主姜无量？”

“正是。”苏芸点头，将这三日发生的事简单说了一遍——包括姜无量出手逼退囚天殿，以生机桥渡之法救她，以及江澈体内留下生机烙印，需要离火之精在七日后化解之事。

江澈静静听完，沉默片刻，问道：“离火之精……融合风险很大？”

“姜前辈说，需在地心炎池进行，由太史阁主亲自护法。”苏芸眼中难掩担忧，“但即便如此，仍有肉身焚毁的风险。”

江澈却笑了：“总比变成一棵树好。”

他试图用轻松的语气安慰苏芸，但苏芸的眉头并未舒展。

“七日后……我会守在外面。”她轻声道，“无论发生什么，我都在。”

江澈心中一暖，反握住她的手：“嗯。”

就在这时，谷外传来脚步声。