“没问题。”艾兰点了点头，“我会调五十名弓箭手和三十名德鲁伊过来，用自然能量构建防御屏障，就算血屠联盟来偷袭，也能撑到你们回来。”她从怀里掏出一枚叶脉令牌，“这是精灵族的通讯令牌，遇到危险可以直接联系我。”

就在这时，营地外突然传来一阵喧哗，一名卫士匆匆跑进来汇报：“族长，矮人族的铁砧大师来了，说有重要的东西要交给你！”

众人走出帐篷，只见铁砧大师带着两名矮人工匠，推着一台巨大的金属装置走来，装置上盖着黑色的粗布。“林小子，听说你在研究血屠联盟的暗影能量？”铁砧大师拍了拍金属装置，“这是我族祖传的‘暗影探测器’，能检测到十公里内的暗影能量波动，还能定位能量源的具体位置，昨天清理仓库时翻出来的，正好给你用！”

粗布被掀开，露出一台布满铜锈的探测器，探测器的主体是一个圆形的金属盘，盘面上刻着复杂的符文，中心镶嵌着一枚淡蓝色的晶体。铁砧大师按下探测器侧面的按钮，金属盘瞬间转动起来，中心的晶体发出淡蓝色的光芒，屏幕上跳出营地周围的能量分布图，黑风林和蚀骨崖的方向各有一个红色的光点，代表着暗影能量源。

“太好了！有了这个，我们就能精准定位暗影教派的仪式地点！”风离兴奋地说道，立刻拿出纸笔记录探测器的数据。

铁砧大师还从怀里掏出一把矮人锻造的战斧，战斧的斧刃上刻着抗暗影的符文：“这是‘破暗斧’，能吸收暗影能量，砍在暗影生物身上有额外伤害，给你的卫士用。”他拍了拍林砚的肩膀，“血屠联盟这些年一直在骚扰矮人族的矿脉，早就想收拾他们了，要是需要帮忙，尽管开口！”

林砚接过破暗斧，感受着斧刃上蕴含的能量，心中充满了感激。中立阵营的各族，在共同的威胁面前，真正凝聚成了一股不可忽视的力量。他看了一眼天空，太阳已经升到了正中央，距离暗影教派的仪式可能还剩不到三天时间——从骨杖的记忆碎片来看，祭坛上的暗影水晶已经快凑齐了。

“拓，营地的建设就交给你了，重点加固防御工事，尤其是传送阵周边。”林砚将星陨步枪背在背上，“阿羽、风离、青叶，我们三个时辰后出发，先去黑风林侦查血屠联盟的残部，然后再去蚀骨崖探查暗影教派的仪式地点。”

接下来的三个时辰里，营地陷入了紧张的备战中。阿羽带着卫士们检查装备，将破暗斧分发给精锐卫士，还在铠甲上加装了铁砧大师提供的暗影防护符文；风离调试着暗影探测器和能量解析仪，将设备装进特制的背包里，确保在复杂地形中也能正常使用；青叶则带着医安营的族人，将解毒药剂和净化草药分装成小袋，每个队员的背包里都塞了五袋，还准备了几瓶紧急情况下使用的生命药剂。

林砚则来到生命之树旁，将星核之力注入生命之树的根系。生命之树的枝叶瞬间变得更加翠绿，金色的光斑洒在林砚身上，形成一道淡淡的防护层。艾兰站在一旁，看着这一幕，眼中闪过一丝惊讶：“你能和生命之树建立连接？这也是星核守护者的能力吗？”

“我不知道。”林砚感受着生命之树传来的温暖能量，“只是觉得和它有种莫名的亲近感，注入星核之力后，它能给我提供一道防护层，还能感知周围的危险。”

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艾兰点了点头，从怀里掏出一本薄薄的小册子：“这是精灵族的‘自然感应术’，能通过自然能量感知周围的环境，或许能帮你在蚀骨崖的复杂地形中避开陷阱。”她看着林砚，语气郑重，“蚀骨崖很危险，不仅有暗影能量的侵蚀，还有血屠联盟和暗影教派的守卫，一定要小心。”

林砚接过小册子，认真地放进怀里：“放心，我们只是侦查，不会贸然行动。等摸清了他们的兵力部署和仪式流程，再联合各族制定进攻计划。”

三个时辰后，林砚带着二十名精锐卫士，在营地门口集合。拓、铁砧大师和艾兰亲自送行，族人们也纷纷来到营地门口，挥舞着手臂为他们加油。“族长，一定要平安回来！”一个小女孩举着一朵刚摘的鲜花，大声喊道。

林砚接过鲜花，插在背包上，对着族人们点了点头，转身跃上一匹精灵族提供的快马。“出发！”

队伍沿着营地东侧的小路前进，朝着黑风林的方向奔去。暗影探测器被风离抱在怀里，屏幕上的红色光点越来越清晰，代表着黑风林里的血屠联盟残部就在前方五公里处。阿羽带着两名斥候走在队伍前方，用精灵族的追踪术探查着周围的痕迹。

“族长，前面发现了血屠联盟的踪迹！”阿羽的声音从前方传来，“有十余名血爪族战士，正在一棵大树下休息，旁边还有三具族人的尸体，应该是之前被他们俘虏的中立种族成员。”

林砚勒住马，示意队伍停下，接过风离手中的暗影探测器——探测器显示，这十余名血爪族战士身上都有暗影能量波动，而且他们的位置正好在黑风林的入口处，像是在放哨。“阿羽，带五名卫士从左侧绕过去，切断他们的退路；风离，用暗影探测器干扰他们的通讯水晶，防止他们向总部报信；青叶，准备好净化草药，万一他们释放暗影毒素；其他人跟我从正面进攻，速战速决！”

队伍立刻兵分三路，阿羽带着卫士钻进左侧的密林，动作轻盈得像猎豹；风离将暗影探测器的频率调到与血屠联盟的通讯水晶一致，按下干扰按钮；林砚则举起星陨步枪，瞄准了树下一名正在擦拭骨刀的血爪族战士。

“开火！”