一个月后，熔铁星召开了三千星域联盟正式成立大会。各族首领再次围坐在星核木桌旁，这次的桌子上摆着的不再是损失报告，而是重建进度表：苍木星的平民已经搬进了新造的星核能量屋，岩谷族的新矿脉开始量产星铁，西沙星域的粮田迎来了第一次丰收，北星域的冰川防御线固若金汤。

“联盟得有个能拍板的领导核心。”雷烈第一个站起来，把雷煞号的指挥权令牌拍在桌上，“老林能调资源，能打硬仗，还能护着各族平民，俺推举他当联盟大长老！”绿月长老跟着起身，将一枚神树叶片放在林砚面前：“精灵族认可林领主的领导，自然之力随时听他调动。”

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老岩举着矿镐喊：“岩谷族全票同意！谁要是不服，俺的矿镐第一个不答应！”墨远推了推眼镜，拿出西沙星域的资源调配权文件：“西沙星域的粮库和矿场，由联盟统一调配，林长老说了算。”冰璃没说话，只是将北星域的防御控制权令牌放在林砚手边，嘴角露出了难得的笑容。

林砚看着桌上的令牌和信物，突然把它们推回各族首领面前：“联盟不是一个人的联盟，是大家的。”他指着星核木桌上的星图，“我提议成立长老会，各族首领都是长老，重大决策一起投票。我当执行长老，负责协调执行，要是做得不好，你们随时能罢免我。”

绿月长老愣了愣，随即笑了：“林领主还是这么实在。但执行长老的权力得够大，否则调配资源时没人听。”她提议道，“联盟的军队、资源库、防御网，都归执行长老直接管辖，长老会负责监督。这样既有人拍板，又不会独断专行。”这个提议得到了所有人的认可，雷烈拍着林砚的肩膀大笑：“就这么定了！以后老林就是咱们联盟的‘掌舵人’！”

成立大会结束后，林砚独自来到艾兰的晶化祭坛前，银月预警信物突然发出淡淡的银光，在地上投射出暗影母星的影像——封印石周围的暗影雾气似乎变浓了些。艾兰的晶化根系缠绕住他的腰，轻声说：“还在担心暗影本源？”林砚握住根系，看向星空：“不担心，因为我不是一个人。”

祭坛外传来脚步声，小岩抱着新锻造的双生符文盾跑进来，盾面上刻着各族的图腾，中间是林砚的苍澜机甲和艾兰的晶化躯体并肩而立的图案。“领主，这是俺给联盟长老会造的信物！”小岩把盾递过来，“以后不管哪个星域出事，只要举起这面盾，各族的援军就会赶来！”

雷烈和冰璃也走了过来，雷烈手里拿着新的舰队部署图，冰璃抱着北星域的防御监测报告。“老林，联盟舰队整编好了，雷煞舰队和冰晶军团组成联合防御队，陈渊的刺客小队负责情报，随时能出动。”雷烈指着图上的防御线，“暗影裂隙的各个入口都派了守卫，有异动立刻上报。”

墨远带着西沙星域的粮库报表赶来，绿月长老和老岩也陆续到来，长老们围在祭坛旁，星图上的红色预警越来越少，绿色的重建区域越来越大。林砚举起小岩锻造的双生符文盾，对着星空大喊：“三千星域的同胞们！战争已经过去，重建才刚刚开始！只要我们团结一心，就算暗影本源再次来袭，我们也能守住家园！”

“守住家园！团结一心！”长老们的呐喊声震彻熔铁星，艾兰的晶化躯体爆发出耀眼的光芒，双生光网顺着星轨图蔓延，将整个三千星域笼罩其中。林砚看着身边的战友们，看着祭坛外欢腾的平民，突然明白——所谓的领导地位，从来不是权力的象征，而是守护的责任。只要这颗守护的心不变，三千星域的光明就永远不会熄灭。