伪钞引发的恐慌，如同瘟疫般在汴京周边州县迅速蔓延。尽管朝廷第一时间张贴告示，详细列举新交子的防伪特征，并承诺严查伪钞、兑付真币，但信任的崩塌往往只在一瞬间。市面流通骤然凝滞，商贾宁愿以物易物或只收铜钱，也不愿再冒险接受那“可能有问题”的新交子。刚刚有所起色的边境互市和国内大宗贸易，绩效瞬间跌入谷底。

赵小川在福宁宫暴跳如雷，却又不得不强压怒火，主持危机应对。

“查！给朕一查到底！户部、肃政司、皇城司全部动起来！所有经手凋版、用纸、印铸的环节，所有相关人员，进行最严格的绩效审计！三天之内，朕要看到初步结果！”

“命各地府衙开设专门兑换点，百姓手持可疑交子，可立即前往验看兑付，绩效优先，不得刁难！”

“通告全国，严厉打击造谣传谣、恶意拒收新交子、囤积铜钱扰乱市场之行为！绩效维稳，乃当前第一要务！”

一道道指令从宫中发出，整个朝廷机器被迫以最高效率运转起来，应对这场突如其来的绩效风暴。孟云卿也暂时放缓了对铜料市场的博弈，将部分精力投入到协助稳定金融秩序中，利用女子钱庄的网络，快速甄别流通中的伪钞，并提供小额兑换服务，以安民心。

章惓躲在相府深处，听着外面沸反盈天的混乱，心中既有制造麻烦的快意，也有一丝引火烧身的恐惧。他严令那条伪钞线彻底静默，销毁一切痕迹，希望朝廷的调查最终只能抓到几个“替罪羊”。

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岭南，硇洲岛

苏轼面临的局面同样棘手。被煽动的渔民情绪激动，围住了采买的士卒，虽未发生直接冲突，但敌意明显，补给线受到威胁。更有甚者，夜间开始有石块被丢入营地，伴随着充满恐惧和愤怒的咒骂。

“绩效沟通失效，硬性对抗只会加剧矛盾。”苏轼判断道。他并未命令护卫驱赶民众，而是做出了一个大胆的决定：他只带两名护卫，亲自前往渔民聚集的村落，进行面对面的“绩效恳谈”。

在海边腥咸的风中，苏轼站在一处土台上，面对着一张张充满疑虑和愤怒的面孔，朗声道：“各位乡亲父老！本官苏轼，奉旨而来，并非要惊扰圣地，与各位为敌！恰恰相反，本官是为查明真相，杜绝后患，保此地长久平安而来！”

他指着“火龙口”方向：“诸位皆言此地不祥，山神震怒。然，数十年前那场灾祸，死者并非山神，亦是如我等一般的凡人！乃是因有人在此进行凶险试验，操作不当所致！本官查访古籍，勘探地理，已然确信，那所谓‘地火’、‘黑油’，乃天地所生之自然之物，犹如山中煤矿，本无善恶，唯人用之当否尔！”

他语气诚恳，继续说道：“乌丹当年失败，乃因不明其性，肆意妄为。本官前来，正是要以其为鉴，彻底弄清此物特性，记录在案，上报朝廷。如此，方可制定章程，或安全利用其利（如助燃、照明），或严格规避其害，使后人不再重蹈覆辙，使此地真正永绝后患！此乃造福子孙之绩效善政，岂会触怒山神？若真有山神，亦当感念我等赤诚之心！”

他一番话语，结合其清正廉明、为民请命的官声威望，以及毫不摆架子的态度，逐渐打消了部分民众的疑虑。更何况，他承诺勘查期间，由官府出资补偿渔民因暂时不能靠近“火龙口”而造成的损失，并聘请当地青壮作为向导和力工，发放工钱。

实实在在的绩效利益，加上合乎情理的解释，远比空泛的威吓和谣言更有说服力。围聚的人群渐渐散去，虽然仍有少数人被幕后之人鼓动，但已难成气候。

苏轼成功化解了一场民变，但他知道，隐藏在暗处的杀手绝不会罢休。

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