“放屁！”赵颢粗暴地打断他，那只青灰色的怪手猛地抬起，吓得副使连连后退，“你们懂什么！这绩效神纹之力，岂是那些蠢匠能理解的？！这是通天之道！是…”

他的话戛然而止，似乎意识到失言，眼中疯狂之色更浓。他死死盯着那片被封锁的祭坛遗址，仿佛能透过泥土，看到下面隐藏的终极秘密。

良久，他猛地转过身，声音嘶哑地对身旁一名心腹侍卫低声道：“绩效交接可以，但发掘出的所有东西，尤其是石碑拓片和矿石样本，在正式移交前，给本王…秘密备份一份！尤其是与‘祭祀’、‘方位’、‘媒介’相关的绩效符号，重点标注！要快！”

“是！”心腹侍卫低声领命，悄然退入人群。

赵颢看着工部匠人开始小心翼翼地清理石碑，嘴角勾起一抹冰冷的、疯狂的弧度。想轻易拿走本王的绩效成果？没那么容易！这通天之道，本王…志在必得！

而在无人注意的角落，一个负责搬运土石的民夫，状似无意地踢动了一块松动的石板，石板下，一点极其微弱的、不同于周围泥土的暗红色光泽一闪而逝。他脚步微微一顿，随即若无其事地继续干活，只是那双低垂的眼眸中，闪过一丝难以察觉的异样光芒。

江宁的绩效漩涡，并未因太后的旨意而平息，反而在明面之下，激荡起更加危险的暗流。

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汴京城西，鬼市。 忘忧桥下的血迹早已被流水冲刷干净，但那夜的惊魂似乎仍沉淀在潮湿冰冷的空气里。时近五更，鬼市已近散场，大部分摊主都已收拾东西，如同幽灵般消失在错综复杂的水巷深处。

一处不起眼的、专卖各种陈旧五金杂件的地摊前，佝偻的身影（之前的交割者）正慢吞吞地收拢着几件生锈的铁器。一个穿着普通棉袍、用围巾遮住半张脸的男子踱步过来，状似随意地拿起一个破旧的铜油壶打量着。

“老板，这壶漏得厉害，可有绩效好点的？”男子声音低沉，带着某种刻意改变的口音。

佝偻头也不抬：“漏有漏的用法，看客官绩效需求。” 男子：“需求不小，要装‘金火油’，一滴不能洒。” 佝偻动作微微一顿：“金火油？那可是绩效禁品，价钱…得翻倍。” 男子：“绩效达标，价钱好说。但要‘癸字号’的壶。”

小主，

暗号对上！ 佝偻缓缓抬起头，浑浊的眼睛在昏暗的灯笼光下扫了男子一眼：“癸字壶…有。但得先验绩效凭证。”

男子左右看了看，迅速从怀中摸出半枚破损的青铜鱼符，递了过去。佝偻也取出另一半，两者严丝合缝地对上。

“凭证无误。”佝偻将鱼符收回，“绩效任务？” 男子压低声音：“上面问，‘乾元观’的绩效新货，何时能到？‘巢穴’急需，‘客人’催得紧。” 佝偻沉默了一下，沙哑道：“绩效风波太紧，水路陆路都加了盘查。新货…还得些时日。让‘巢穴’耐心等待，绩效安全第一。”

男子似乎有些不满，但还是道：“知道了。另外…‘家里’问，那姓林的绩效棋子，何时能动？不能再拖了。” 佝偻眼中闪过一丝精光：“那条线…是最后的绩效储备，轻易动不得。除非…‘乾元观’的新货能带来足够的绩效价值…告诉‘家里’，等。”

男子点了点头，不再多言，放下铜壶，转身快步消失在即将散尽的夜色中。

佝偻继续慢吞吞地收拾着地摊，仿佛刚才只是一桩普通的买卖。只是在他将那对合的鱼符小心藏入怀中时，嘴角掠过一丝冰冷的笑意。

绩效的暗流，从未停止涌动。新的指令，已在黑暗中传递。而那个远在皇陵附近的林家，已然成为多方势力绩效棋盘上，一枚悄然被锁定的棋子。风暴，正在向新的方向悄然转移。