孟云卿这才转向赵言的车驾，语气转为柔和却不容置疑：“王弟受惊了。随本宫回宫。绾绾，照顾好他。”

车驾在“獠牙”的严密护卫下，缓缓驶离了这条充满狂热与混乱的街道。赵言扒着车窗，看着外面跪伏的百姓渐渐远去，小脸上依旧带着不解和一丝难过，小声问林绾绾：“…言儿…不是神仙…言儿只是想…帮嫂子救人…他们…为什么哭…”

林绾绾紧紧抱住他，心中五味杂陈。夫君的纯善与这世间的贪婪疯狂，如同冰火交织，让她不寒而栗。

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紫宸殿偏殿，气氛凝重如铅云压城。赵小川端坐御座，脸色阴沉。孟云卿侍立一旁，神色冷肃。下首，以章惇为首的部分旧党文臣，以及几位宗室耆老，正群情激愤。

“陛下！皇后娘娘！”一位白发苍苍的老亲王颤巍巍出列，老泪纵横，“赵言乃太祖血脉，陛下胞弟！其血何其尊贵！岂能…岂能如药引般入那釜甑之中？！此乃亵渎天家，动摇国本！更有甚者，竟引得无知小民当街跪求王血！此风若长，纲常何在？礼法何存？！老臣…恳请陛下，严惩妖言惑众者！禁绝此等…此等骇人听闻之举！” 他身后，几位宗室纷纷附和。

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章惇虽因前事被罚闭门思过，但其党羽依旧活跃。一名御史立刻接口：“亲王所言极是！王爷血脉之异，纵有奇效，亦当秘而不宣！岂可公之于众？如今市井流言四起，皆言王爷乃药王转世，其血可肉白骨活死人！长此以往，恐有奸佞之徒铤而走险，危及王爷性命！更恐…恐民间效仿，以血入药，邪术横行，礼崩乐坏啊陛下！”

“一派胡言！”孟云卿凤目含威，冷声驳斥，“王爷献矿在前，于危急之时自愿献血救民于后！此乃大仁大勇，社稷之福！岂容尔等以‘亵渎’、‘邪术’污之？！若无王爷之血，太医局何以重启血清？城外万千危重病患，何以得活？！尔等口中礼法纲常，比这汴京百万生民的性命还要紧吗？！”

“皇后娘娘此言差矣！”另一名旧党官员梗着脖子道，“民命固重，然国本更重！天家血脉，关乎社稷气运！岂可轻损？更遑论公开取用！此例一开，后世效仿，若有昏君庸主为求长生或平息灾祸，效法取宗室之血…那…那才是真正的祸国殃民！臣等非是不顾百姓死活，实为江山永固计啊！”

“好一个江山永固！”赵小川终于开口，声音不高，却带着冰冷的嘲讽，他目光如电，扫过那些慷慨激昂的臣子，“尔等满口礼法国本，忧心后世昏君…那朕问你们！当寿王勾结契丹，走私盐铁，意图谋反时，尔等的礼法国本何在？！当‘黑风’马匪肆虐西苑，焚矿杀人时，尔等忧心忡忡的社稷气运，可曾显灵庇佑过朕的子民？！如今，朕的弟弟，自愿以血为引，救活万千百姓，尔等倒跳出来，说什么亵渎天家，动摇国本？！”

他猛地一拍御案，声震殿宇：“在朕看来！能救民于水火，能挽社稷于倾颓者，方为真正的国本！赵言之血，救的是大宋的元气！护的是朕的江山！尔等迂腐之言，于国何益？！于民何利？！”

“陛下息怒！”众臣被皇帝罕见的疾言厉色震慑，纷纷跪倒。

“传旨！”赵小川不再看他们，沉声道，“寿王赵言，仁德勇毅，于国难之际献矿献血，活民无算，功在社稷！特晋封为‘护国仁王’！加食邑三千户！赐丹书铁券！享亲王双俸！其王妃林氏，贤良淑德，护持有功，赐一品诰命，享郡王妃仪制！”

他顿了顿，目光转向孟云卿，语气转为坚定：“皇后所颁‘绩效悬红令’，乃非常之时救民良策！着肃政司、皇城司、开封府全力配合，务必落实！再有妄议王爷献血及阻挠悬红令施行者…视同通敌！严惩不贷！”

“臣妾（臣）遵旨！”孟云卿与顾千帆等人齐声应道。章惇党羽与宗室耆老们面如死灰，再不敢多言。一场针对赵言献血的风波，在帝后的强硬手腕下，暂时被压了下去。然而，暗流却更加汹涌。

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汴京城西，一处远离喧嚣市井、紧邻汴河支流的破败染坊深处。空气里弥漫着浓重的靛蓝染料和霉变织物的混合气味，掩盖了更深处的秘密。

一间被厚重布帘隔开、密不透风的暗室内，却弥漫着一股奇异的、甜腻到发齁的香气。几盏昏暗的油灯下，数名身着灰色粗布短打、面无表情的工匠，正沉默而高效地操作着。他们面前是特制的铜锅、冷凝管、以及大大小小的瓷瓮。铜锅里熬煮着粘稠的糖浆，工匠小心地控制着火候，不时加入一些研磨得极其细腻的白色粉末（正是从西苑矿场深层矿脉中秘密开采、未被污染的矿石粉末）。糖浆在熬煮和加入矿粉后，呈现出一种比寻常糖霜更加晶莹、近乎透明的质感，甜香也越发浓郁醉人。

斗篷人“影”如同幽灵般站在暗处，苍白修长的手指捻起一点刚刚凝结出炉的、还带着余温的“特制糖霜”，放入口中细细品味。那极致的甜意在舌尖化开，带来一种近乎眩晕的快感，但甜意过后，舌根却泛起一丝极其细微、几乎难以察觉的麻木。

“甜度…够了。” “影”沙哑的声音响起，“‘料’…加足了吗？”

一个工匠头目躬身，声音平板无波：“回大人，按您给的方子，足量。此‘料’无色无味，融于糖霜，遇热则发。寻常验毒银针，绝难测出。”

“很好。” “影”满意地点头，斗篷阴影下的嘴角勾起残忍的弧度，“这批‘糖霜’，要做得比御膳房的…更甜，更美。那位‘护国仁王’…不是最爱吃糖么？”

他走到角落一个不起眼的木箱旁，掀开箱盖。里面整整齐齐码放着数十个精致小巧的食盒，食盒上赫然印着仿制的御膳房牡丹花纹！与赵言平日所用，几乎一模一样！

“明日…让‘糖霜张’的铺子，‘恰巧’进到一批极品新糖。” “影”的声音如同毒蛇吐信，“务必要让仁王府采买的下人…‘惊喜’地买到。”

暗室内，甜腻的香气越发浓烈醉人，却掩盖不住那淬入骨髓的冰冷杀机。这精心炮制的“糖霜”，如同裹着蜜糖的穿肠毒药，正悄然流向那个心思纯净、只知甜为何味的憨王。而汴京城在“绩效悬红”下掀起的狂热浪潮，似乎也成了这致命甜饵最好的掩护。