“臣等恭迎皇后娘娘！”户部大小官员慌忙跪了一地。

“都起来吧。”孟云卿声音清冷，目光平静地扫过一片狼藉的官廨，在那堆积如山的账册和神色各异的大小官吏脸上停留片刻，最后落在那面临时“绩效看板”上，上面标注着仓部的细分任务进度，大多还是刺眼的空白。“本宫奉旨，前来看看逆产清点入库的进展。王主事？”

王启年赶紧躬身：“微臣在！娘娘容禀，仓部上下正昼夜赶工，不敢懈怠！只是…只是逆产数量庞大，品类繁杂，且多有疑难之处，核对起来颇费周章…”他一边说，一边偷偷用袖子擦着额头的冷汗。

孟云卿点了点头，并未苛责，反而道：“寿王经营多年，其产业盘根错节，清点不易，本宫知晓。带本宫去库房看看实物，再取部分疑难账目来。”

“是！是！娘娘这边请！”王启年如蒙大赦，连忙引路。

一行人步入宏大的户部甲字库房。一股混合着陈年木料、防蛀药草和崭新锦缎织物的复杂气味扑面而来。库房内高架林立，此刻堆满了从寿王府运来的箱笼器物。成匹的绫罗绸缎在架上堆积如山，闪烁着华贵的光泽；各种造型奇特的玉器、瓷器、铜器被小心地安置在铺着软布的架子上；一箱箱的金银锭、铜钱被码放整齐，尚未开箱核对；更多的则是成捆成箱的文书契据，堆满了库房一角的长桌。

孟云卿缓步其间，目光沉静，偶尔伸手抚过一匹锦缎的纹理，或拿起一件小巧的玉器端详片刻。她看得仔细，却很少开口询问。行至堆放契书的长桌旁，钱算盘等老吏连忙起身行礼。

“不必多礼。”孟云卿示意他们坐下，自己也在一旁的锦墩上坐了，“取几份最是缠夹不清的田契地契，还有与隆昌号相关的商铺干股文书来。”

钱算盘不敢怠慢，连忙挑出几份早已准备好的、问题最复杂的契书呈上。孟云卿接过，一份份仔细翻阅。她看得极快，秀气的眉头时而微蹙，时而舒展。翻到其中一份地契时，她指尖顿住，指着上面一处模糊的印鉴和旁边一行小字批注问道：“此处‘原主陈氏，抵债于庆历三年’，可有查对过原档？这‘陈氏’是哪个陈氏？抵债文书何在？”

钱算盘一愣，忙道：“回娘娘，这…这寿王府的地契多如牛毛，年代久远，这‘陈氏’二字过于笼统，一时难以查证。抵债文书…恐怕早已散佚。”

小主，

“散佚？”孟云卿抬眼，目光平静无波，却让钱算盘心头一凛，“户部掌管天下田亩钱粮，所有大宗田产交易、抵押、过户，按律皆应在户部留有底档副本。即便原契遗失，副本亦可供查证。钱书办在户部三十年，不会不知吧？”

钱算盘额角见汗：“这…娘娘明鉴，积年旧档浩如烟海，查找起来如同大海捞针…”

“大海捞针，总好过放任疑点，致使朝廷资产流失。”孟云卿放下契书，声音依旧平静，却带着不容置疑的力度，“王主事。”

“臣在！”

“从此刻起，本宫在此坐镇。你调拨一队精干人手，专司疑难契书查对。以这份‘陈氏’地契为始，按时间、地域、姓氏，分门别类，逐一核查户部积年地契副本档！本宫倒要看看，这‘大海’里，究竟藏了多少‘针’！”她顿了顿，对身后捧着算盘盒的老嬷嬷道，“容嬷嬷，取我的算盘来。”

那老嬷嬷应了一声，打开紫檀木盒，取出一把算盘。此算盘并非赵言那把温润玉质的玩物，而是通体乌木，算珠黑亮，框架厚重，透着一股历经岁月磨砺的沉稳质感，显然是件用惯了的趁手工具。

孟云卿接过乌木算盘，置于桌案一角，纤长的手指随意拨动了几下算珠，发出清脆利落的“噼啪”声。她不再看脸色发白的钱算盘等人，拿起那份“陈氏”地契，对照着王启年慌忙抱来的、标注着年份地域的档册索引，开始了有条不紊的查阅。她的动作并不快，却带着一种令人心安的专注和高效。偌大的库房里，一时间只剩下她翻阅纸张的沙沙声、算珠拨动的清脆节奏，以及王启年指挥小吏搬运档册的低声命令。

钱算盘看着皇后沉静的侧脸和那熟练拨动算珠的手指，心中那点怠惰和轻视瞬间烟消云散，只剩下凛然和一丝隐隐的敬畏。这位皇后娘娘，哪里是来“看看”的？分明是来督战，更是来…查账的！他悄悄抹了把冷汗，不敢再耍滑头，也拿起一份契书，埋头认真核对起来。库房内那股无形的凝滞和推诿之气，似乎被那清脆的算盘声驱散了不少。

宫苑深处，靠近静思苑的一片水榭旁，赵言正撅着屁股，兴致勃勃地往清澈的池水里丢着鱼食。五颜六色的锦鲤被吸引，蜂拥而至，在水面翻腾跳跃，搅起一片片金色的涟漪。

“嘿嘿，吃吧吃吧，多吃点，长得壮壮的，下次皇兄钓你们就不容易上钩啦！”赵言乐呵呵地自言自语，圆圆的脸上满是孩童般的纯真笑意。他刚从皇兄那里得了“好好跟着顾先生学查账”的口谕，虽然对“绩效”、“KPI”之类依旧懵懂，但皇兄夸他“做得好”，还给了新算盘，这让他心情大好，暂时把“淘汰饭”的担忧抛到了脑后。

林绾绾抱臂倚在一根朱漆柱子上，看着自家王爷那没心没肺的样子，无奈地摇头。她目光警惕地扫视着四周，这里是宫中相对僻静之处，但寿王虽囚，余孽难清，她不敢有丝毫大意。

“殿下，歇会儿吧，日头毒了。”林绾绾出声提醒。

“哦，好！”赵言拍拍手上的碎屑，转身走到水榭中的石桌旁坐下。桌上放着一个精致的双层红漆食盒。林绾绾上前打开上层，里面是几样精致的点心：晶莹剔透的水晶虾饺、粉嫩可爱的荷花酥、还有几块做成小兔子模样的豆沙糕，香气扑鼻。

“咦？今天有点心？”赵言眼睛一亮，伸手就去抓那豆沙兔子糕。

“是尚食局新来的江南厨娘做的，说是叫什么…‘玉兔呈祥糕’，特意送来给殿下尝尝鲜。”林绾绾解释道，自己也拿起一块荷花酥小口吃着。

赵言咬了一大口豆沙糕，软糯香甜，满足地眯起了眼：“嗯！好吃！比昨儿樊楼的还好！”他一边吃，一边含糊不清地说，“绾绾你也吃啊，这兔子糕可甜了！皇叔没口福，只能啃干饼…唉，也不知道他‘淘汰饭’吃上没有…”想起皇叔，他又有点忧心忡忡了。

林绾绾失笑：“我的王爷，您就别惦记那‘淘汰饭’了，官家那是比喻，不是真请吃饭…”她话音未落，忽然，赵言咀嚼的动作猛地僵住！

“唔…呃…”他喉咙里发出一声怪异的呜咽，手里的半块豆沙糕掉在桌上。紧接着，他脸色以肉眼可见的速度变得青紫，豆大的汗珠瞬间布满额头，双手猛地掐住自己的脖子，身体剧烈地抽搐起来，整个人从石凳上滑倒在地，痛苦地蜷缩成一团！