内府誊抄房，烛火昏黄，灯花爆了三回。

周文亮伏案执笔，指尖冰凉如铁。

他盯着那道尚未钤印的诏书底稿，额角渗出细密冷汗。

纸面上，“专征河北”四字赫然在目，墨迹未干，龙蛇腾跃，正是御前拟旨的标准体例。

可他的喉头却像被什么死死扼住——昨日韩党亲信夜访私宅，一锭五十两银铤无声落于案上，外加一句：“大人若识时务，便知‘专征’二字，祸连九族。”

他闭了闭眼。

再睁眼时，笔尖已偏移轨迹。

“专征”抹去，改作“节制诸路”。

字形尽力摹仿中书舍人口传的御批笔意，然腕力虚浮，转折生硬，尤以“制”字末钩拖沓失度，竟似病柳残枝。

他又取出一方私藏伪印，蘸了特调淡朱砂，对准骑缝处轻轻一按——这印色比宫中正品略浅一分，非精察难辨，却是韩党经营多年、专为篡改机要文书所备的“影印”。

盖毕，他长吁一口气，仿佛卸下千斤重担，却不知背后衣衫早已湿透。

门外，李六儿靠墙而立，双耳紧贴门板。

他是小黄门，职卑言轻，却有十年宫中行走的眼力。

方才偷窥缝隙，正见周文亮换字盖印，手抖如风中秋叶。

他心头剧震，却不敢动容。

待周文亮吹干墨迹，转身入内室更衣，李六儿迅速从废纸篓中抽出一页揉皱的草稿，正是原版“专征”诏文残片，墨痕清晰，御纸特有的云纹暗章完整无缺。

他将其飞快藏入袖中夹层，低首退走，脚步轻得如同猫行。

一夜无话。

次日清晨，礼部仪仗出宣德门，八百里加急诏书由金牌驿马疾驰南下，直赴江州帅府。

沿途州县焚香设案，迎拜天宪，谁人知晓，那一卷黄绢之内，山河之重已被悄然削薄？

江州城，秋雨初歇。

辛弃疾立于帅府正堂，披甲未解，眉宇间积郁沉雷。

中军官捧诏而入，鼓乐齐奏，三跪九叩。

他整冠肃容，亲自展开诏书，朗声宣读。

起初尚稳，至“命尔节制沿江诸路兵马”一句，声调骤滞。

范如玉立于屏风侧，目光如针，倏然钉在“节制诸路”四字之上。

她自幼随父习鉴文书，通晓宫中典制，此刻一眼看出破绽：此四字体态拘谨，毫无诏书应有的恢弘气度；更关键者，印泥色泽偏橘，不似御前用的纯朱砂胭脂印油，且印文边缘略有模糊，似曾二次补拓。

她不动声色，缓步上前，借奉茶之机低语：“夫君，此‘制’字钩画迟疑，非出自同一人手。纸亦不同——前段为贡品澄心堂纸，后段纹理略粗，恐是临安坊间仿造。”

辛弃疾眸光一闪，不动声色将诏书卷起，挥手退众。

堂中唯余亲兵头领李铁头一人。

不过半炷香工夫，李铁头翻身上马，率两名斥候悄然返京，密探临安动静。

当夜三更，帅府议事厅灯火通明。