“那一夜，辛公单骑探营，雪深没膝。金兵巡哨数十队往来如梭，他伏于枯芦之间，怀中仅余半块炊饼，却默诵《九地篇》全文——何谓智将？非逞勇之夫，乃心藏山河、目测风云者也！”

台下有人低呼：“我父曾在滁州随辛公练兵，说他夜不解甲，常对地图独语至天明……”

“嘘——听下去！”

“且说那日破晓，辛公忽起，拔剑划雪，三道弧线落地成图，命副将分兵三路——此即‘虚实相应，奇正相生’之妙！未及午时，敌营火起，捷报飞传建康！”

惊堂木再落，满场喝彩如雷。

孩童模仿挥剑，老人捻须颔首，妇人拉着幼子耳语：“这等人物，才配称国之柱石。”

有金国商贾混迹其中，听得面色数变，当夜携重金登门，欲请沈十二“润色词句”，言称：“南朝与金和好多年，何必重提战事？若先生肯改口，岁赠纹银三百两。”

沈十二冷笑，取案上粗陶杯倾酒于地，掷杯碎裂，声震屋梁：“你道我说书为钱？我父死在靖康乱中，尸骨无归，此口舌，乃父遗骨所化！你要我吞声媚敌？除非江潮倒流，日月逆行！”

自此每场开讲之前，必设香案北向而拜，焚一束野艾，烟缕升腾，如魂归故土。

七日讲毕，《辛公讲武》传遍两浙，街头巷尾皆能道“十二纲目”，小儿戏耍亦喊“立本固根，蓄势待发”。

军中私相传抄，甚至有戍卒在箭囊内藏《讲武录》，曰：“读之胆壮。”

而府学之内，程子修闭门不出。

七日来，他未发一言，亦未阻禁，只每日黄昏独立廊下，听远处说书声随风传来，眉间阴晴不定。

当夜大雪复降，天地素白。

辛弃疾归寓，方解外袍，忽闻窗外人声如潮。

推窗望去，只见千名太学生立于雪中，手持手抄《北伐策》，衣襟染霜，唇齿颤抖，却齐声诵读：

“……民心所向，虽远必诛；执戈者众，何惧胡尘！今失地未复，先志岂忘？愿效马革裹尸之义，不负犁庭扫穴之望！”

声如洪钟，贯破寒夜，竟使钱塘江冰层微裂，咔嚓之声隐约可闻。

范如玉披裘而出，立于其侧，轻声道：“这不是你的文章，是你种下的种子，在别人心里开了花。”

辛弃疾久久无言，唯握紧她的手，望向北方茫茫雪野，低语：“你看，火种不需帅旗，也能燎原。”

忽而马蹄破雪，疾驰而来。

临安快骑跃阶而下，李铁头甲胄覆冰，高举急报：

“舒城急报——百姓焚野艾立祠，奉公为‘护土辛侯’！香火三日不绝，童谣四起：‘辛公不来，田不得耕；胡马南下，唯此长城！’”

四野寂静，唯雪落无声。

窗棂微颤，一缕风卷起案上残稿，飘向炉火边缘。

那页纸上，墨迹犹新，写着一句未完之语：

“民为根……”