她瞥见沈怀恩的亲信周七拎着银袋上了通济号，船主王九的脖子立刻缩成了鹌鹑。王头儿这是要发大财？她故意提高声音，织网的木梭掉在甲板上。

周七猛地转头，正撞进水娥直勾勾的目光，额头沁出细汗。

吴明远站在岸上茶棚里，茶盏都凉了。

他望着通济号舱门紧闭的模样，喉结动了动——那舱板下的夹层，该藏着沈怀恩的命门吧？

当夜，辛弃疾的衙署后堂点着两盏油灯。

范如玉端来姜茶，见丈夫正用狼毫在宣纸上写铁舟三误，墨迹未干便散着淡淡松烟味。

明日堂前，你只问三事。辛弃疾将纸推给吴明远，一、粮船吃水三尺深，何故？

二、仓板新漆无米香，何故？

三、账册载硫磺北运，何故？

每问，掷铜钱一文。

这......吴明远捏着铜钱，指腹被铜锈硌得发疼，小吏官微言轻......

三钱非钱。辛弃疾抬眼，目光像淬了火的剑，是百姓出的三钱，问的是清白。

官畏民议，更畏御史。

你看今日码头，百姓的唾沫星子能淹了沈怀恩的轿。

范如玉轻轻将茶盏推到丈夫手边，指尖掠过他泛白的鬓角。

她想起昨夜在通济号摸到的血渍，想起账册里金军补给线那行字，忽然明白丈夫为何总说权在民心——那些在江边听童谣的船工，在茶棚里议论的百姓，此刻都成了无形的刀。

第三日辰时三刻，衢州府衙前的鼓被敲得山响。

吴明远穿着青布吏服立在堂下，袖中三枚铜钱硌得手心发烫。

公堂外挤了两三百百姓，有人举着还我清白的木牌，有人攥着刚抄来的童谣，声浪撞得衙门口的石狮子都发颤。

惊堂木拍响的瞬间，吴明远抬手掷出第一枚铜钱。

铜钱落在青砖上，他朗声道：大人，通济号报的是粮船，吃水却有三尺深——粮船装粮，能有这等重量？