江风掀起辛弃疾的斗笠边缘，露出他紧抿的嘴角。

他想起半月前在草庐里写《御金三策》时，案头的鱼形玉佩还带着刘十八的血纹；想起铁鹞子说金军二十七个渡口时，竹筒上还沾着盐粒。

原来那些散落的星子，此刻正顺着江水，往同一个方向汇。

老人家，可记得那船的模样？他蹲下身，与周阿六平视。

周阿六浑浊的眼睛亮了：船尾有个字，船帮上有道三寸长的豁口，像是被铁锚砸的。

当夜，酒税司的烛火亮到三更。

范如玉端着药盏推门时，只见丈夫案头堆着尺许高的货船登记簿，墨迹未干的纸页在风里簌簌作响。

他的指尖抵着眉心，目光却灼灼发亮——那是她熟悉的、谋划时的模样。

在想什么？她将药盏轻轻放下。

三百艘船的进出记录。辛弃疾的声音里带着几分低笑，盐路、漕线、军需，三线交叠处，有艘通济号他抽出一张纸，上面密密麻麻记着：月出三趟，舱单载米三千石，脚夫说卸货半日，无米香。

范如玉的指尖抚过那些字迹，突然明白丈夫为何总在江边驻足——他不是看船，是在看江里的暗潮。

三日后未时，范如玉着了件青布衫，鬓边别朵野菊，带着丫鬟绿芜出了衙署。

她们沿着江滩往上游走，绿芜挎着竹篮，嘴里念叨着采些菖蒲回去煮水，眼尾却悄悄扫着停在芦苇丛边的乌篷船。

大妹子也来采药？船篷里探出个妇人的脑袋，鬓角插着支银簪，这江滩的菖蒲可金贵着呢。

范如玉抿唇一笑：姐姐好眼力。她蹲下身，指尖拨弄着水边的菖蒲，只是这江上的船，倒比菖蒲还金贵——听说有的船运盐，有的运粮，还有的...她顿了顿，运些见不得光的。

乌篷船里的水娥身子一僵。

她望着眼前这妇人，见对方眼尾有颗小痣，说话时语气平和，倒像自家邻家阿嫂。

盐能调味，火能焚城。范如玉摘了株菖蒲在手里转，可有人拿盐利换战马，等金骑南下时，烧的是谁家的屋？

水娥的手攥紧了船篷的布帘。

她想起上个月夜里，丈夫被几个戴斗笠的人押着上船，想起舱底那些铁箱撞出的闷响，想起小女儿指着江北喊爹爹什么时候回来。

大妹子...她声音发颤，您说的赵九渊，是不是左眉有颗红痣？

范如玉从袖中摸出张画像，展开时被江风吹得猎猎作响：就是他。

总在通济号接头。