江州安抚司的后堂垂着青布帘，日头斜过廊角时，帘上投下斑驳竹影。

辛弃疾执朱笔在名册上圈点，案头堆着半尺高的纸卷，最上面一张写着王大用三个大字，墨迹未干处还泛着潮气。

大人，这鄱阳渔户的水战名录，小的又核了三遍。王大用躬着背立在案前，粗布短褐洗得发白，肩头却挺得笔直——他原是鄱阳湖渔霸手下的苦工，上月辛弃疾查抄渔霸私囤军粮，当场撕了他的卖身契。

此刻他粗糙的指节抵着名册，临川那拨猎户，说是能驯二十匹快马，小的已派儿子去验过，马厩里确实有几匹青骓。

辛弃疾抬眼，见他鬓角沾着草屑，想来是刚从乡野赶回来。你儿子叫什么？他忽然问。

犬子王铁柱，十四岁，跟着小的学认路。王大用耳尖泛红，前儿您说要记清每个义勇的家口，小的就......

辛弃疾朱笔一点，在王大用名下添了子铁柱，善记道途。

笔锋微顿，又补了句可充斥候。

他推了推名册，明日带铁柱来，我教他认地图。

王大用喉头动了动，忽然弯腰拜下，额头几乎触到青砖：大人待草民，比亲爹......

起来。辛弃疾伸手虚扶，目光扫过窗外。

忽听得院外马蹄声疾，夹着秦猛的喊喝：让开！

临安来的急报！

王大用刚直起身子，便见个穿皂衣的驿卒掀帘而入，腰间铜铃叮当作响。

他捧着个朱漆木匣，匣上盖着枢密院的火漆印，双手抖得厉害：江西安抚使辛大人，临安急报。

辛弃疾接过木匣，指尖触到匣身还带着驿路的寒气。

他解了火漆，抽出密报扫过两行，忽然低笑一声。

那笑声极轻，却让王大用后颈发紧——他跟了辛弃疾半月，从未听过这般带着锋刃的笑。

你且下去。辛弃疾将密报往案上一按，抬眼时眸色沉得像鄱阳湖水，明日卯时三刻，带铁柱来签军籍。