绿芜接剑时手有些抖，剑鞘上的铜环撞在她腕间的银镯上，清响惊得窗外麻雀扑棱棱飞起来。奴婢明日一早就去铅山。她低头盯着剑柄的红绳，声音发颤，张五郎的族老见了这剑，定知辛氏不是说说而已。

三日后的黄昏，张五郎的侄子张六郎站在江楼门槛外。

他穿一身靛青粗布短打，腰间别着个装货单的油布包，可那双手——指节粗大却干净，虎口有常年握犁的茧，分明是庄稼把式。辛使君。他单膝跪地，从怀里摸出封用火漆封得严严实实的信，叔公说，这剑是当年范老大人过淮时赠的，他收着，就像收着半条命。

辛弃疾伸手要扶，却被张六郎避开。使君若信我，他抬头时眼眶通红，便让我带这剑回开封。

族人藏在枯槐下的，不只是剑，是二十年攒的联络册、是黄河边的船坞图、是金营换防的日子......他喉头滚动两下，叔公说，南军若来，我们便做那把捅进金狗后心的刀。

范如玉递来盏茶，张六郎接的时候，茶盏在他掌心晃出涟漪。此去九死一生。她轻声道，可你若成了，河北的义旗，便有了根。

张六郎把茶盏一饮而尽，起身时油布包蹭过案角，露出半截红绳——正是范如玉那柄剑的剑穗。使君夫人放心。他转身走向暮色，背影被夕阳拉得老长，我若死了，剑会替我走到开封；剑若折了，血会替我走到祖坟。

江楼的雕花窗棂外，赵?的马车正碾过青石板。

这位江西转运判官把脸埋在狐裘里，只露出鹰钩鼻的尖儿。

他的贴身随从阿三缩着脖子跟在车后，靴底沾着屯田营的泥——那泥里混着稻茬，还有半截生锈的短刀。

如何？赵?掀开车帘，声音像刮过瓦檐的北风。

阿三打了个寒颤，想起白日里在屯田营见到的场景：上百个农夫排着齐整的队伍，手里举的不是刀枪，是带泥的锄头。

为首的老农喊一声守田即守国，所有人便把锄头往地上一戳，那声响竟比军阵擂鼓还齐整。他们......他们在分粮。他结结巴巴，可那队列......像极了......

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像极了什么？赵?的指甲掐进狐裘里。

像极了当年岳家军的连结河朔阿三声音发虚，可小人翻遍草垛，连块铁片子都没找着。

赵?地放下车帘，车帘上的金线绣着的缠枝莲被震得乱颤。

他摸出袖中那封要呈给皇上的密奏，上面私练兵丁四字被他涂得一团黑，只得重写：辛某以礼为兵，蛊惑民心......笔锋顿主，他冷笑一声，蛊惑民心？

倒要看看圣上当真信这等虚话！

是夜，江楼的烛火一直亮到四更。