月白湖绸衫子上的并蒂莲绣纹被晨光照得发亮，他手里端着青瓷茶盏，笑纹从眼角漫开，可算把您盼来了。

辛弃疾转身，见裴元节已踩着青砖踱近，腰间玉牌撞出细碎声响。

他注意到对方袖角沾着星点墨迹，像是方才急着写什么，倒把砚台碰翻了。

裴大人早。辛弃疾拱了拱手，跟着往厅里走。

门槛高得绊脚，他垂眸时瞥见裴元节鞋尖沾着新泥——分明是天没亮就出了门，偏要装出闲适模样。

正厅里檀香炉飘着沉水香，案几上摆着新换的墨锭。

裴元节伸手虚引，待辛弃疾坐定，才从袖中摸出一卷明黄封皮的公文：朝廷有令，江西茶税稽查改由转运司专理。他指尖敲了敲公文，辛公初来乍到，或不熟本地民情，暂勿干预为好。

茶税？

辛弃疾心里一沉。

江西茶税向是安抚使辖下要职，收的税银三成充军饷，裴元节这是要断他筹措军资的路子。

他抬眼时正见裴元节眼尾微挑，那抹得意藏在笑纹里，像条吐信的蛇。

谢裴大人提醒。辛弃疾将公文推回案上，指节抵着木案，某初到江西，正该多学多问。

裴元节的笑更深了，身子往前倾些：昨儿有御史递了折子，说辛公新词里怨望天子，煽动士心他压低声音，茶盏里的水纹跟着颤，幸而陛下宽仁，说不过是文人激愤......

辛弃疾只觉喉间发苦。

那日在画舫填词，原是被酒意激得说了些重话，不想裴元节竟让书史抄了呈给皇帝。

他垂眸盯着自己交叠的双手，指甲慢慢掐进掌心：某定当慎言，不负圣恩。

这就对了。裴元节拍了拍他手背，像在哄孩子，咱们做臣子的，最要紧是......

大人，卯时三刻了。外间书吏掀帘进来，点卯的册子备好了。

辛弃疾借机起身，袖中掌心已掐出月牙印。

他朝裴元节一揖，转身时剑柄红巾扫过案角，震得茶盏响。