唐家垄断江运所得分红一直持续入账，其他各项产业也逐渐有了收益，加之朝廷下拨的不全军饷，依旧能维持这一整个集团的开销。

……

崇祯七年八月，重庆府。

暑意未退，蝉声噪人。

重庆府城内最大的戏园“嘉陵阁”中，却是一派丝竹悠扬、水袖翻飞的景象。

“听西厢月落乌啼声声唱罢，在长亭苦等却等不来他，竹林外的酒家，传来川外的生杀……”

二楼临窗雅座，谢如烟轻摇团扇，目光仿佛落在台下婉转吟唱的旦角身上。

她眯着眼含笑听罢这一出新腔，直到曲音落下，才笑盈盈地睁开双眸，也不回头，只对身旁人儿道。

“姐姐不知，这新曲以《西厢记》中张生与崔莺莺之情事为底，借西厢、乌啼、长亭这些意象，道尽了乱世男女旧梦难寻的怅惘。”

话音落下，却见旁人迟迟未闻回应。谢如烟觉出异常，便侧首望去。

身旁坐着的是唐文瑜，今天的对方，安静得有些反常。

她端坐着，脊背挺得笔直，双手叠在膝上，一块素白绢帕被她无意识地紧紧绞扭，指节都泛了白。

戏台上正唱到高潮，旦角声声泣血，倾诉对情郎的思慕与对世道的绝望，台下屏风后不少女眷已拿起帕子拭泪。

此时台上新腔唱罢下去了，此时正唱的是川中流行的苦情戏《芙蓉记》，讲的是富家小姐与寒门书生相恋，为家族所阻，最终小姐投湖殉情的段落。

哀戚的唱腔在园中回荡，惹人心酸。

可谢如烟却见唐文瑜一滴泪也未落，她只是睁着一双过分清亮的眼睛，定定望着台上，目光仿佛穿透了那翩翩水袖，望向了极远的地方，又像是什么都没看进去，只是嘴角微微抿着，不似在笑，倒像含着一丝犹豫。