王伉沉闷地低头，思索片刻后似乎是下定决心：“五成……已经很多了，放手一搏吧。”

夜幕中，两人互相对视一眼，双方眼中皆是寒光一闪，像是黑夜之中摇曳将灭的烛火。

……

崇祯五年正月十四。

叛军大批北进，试图先击败普安州的周大焦。

然而卡在半路孤村中的小股明军，成了不得不除的障碍。

短短一日后，竹园村的普军营地叛军数量激增，新的叛军都是从罗平州远道而来，汇入其中。

到了这种时候，铜甲将军反而安静了许多，对他而言，杨凡等人不过是案板上待宰的肉，并不再急于一时。

所以除了日常监视大则勒的游骑斥候，他整日也不再挑衅，更不急于进攻杨凡阵地。

还有一种可能性就是，他已经丧失指挥权，大股叛军正在等待做得了主的人莅临此地。

这是暴风雨前的宁静。一旦这里的普军膨胀到了一定数量，并打算下手处理眼下明军，身处大则勒的杨凡就只能接受敌方大军碾压。

两方实力悬殊，这是毫无希望的斗争。

杨凡心头萌生退意。

他绝对不能再挡在路口！可此时已深陷泥潭，要想轻易撤开，又谈何容易。就算让出路来，这普军便能秋毫无犯的从自己身旁自己北上？

深夜，大则勒村中，高源的人神情紧张，不断游离在村中几处了望台上，防止普军的忽然袭击。

村内，士兵人心惶惶。

杨凡住的主屋里，叫的上名号的军官都已齐聚一堂，氛围低沉。

杨凡铁青着脸，眼下他的处境不可谓不凶险。昨日石望已经偷偷找他谈过，去岁从唐家那赚的几千两银子。

先从八月中旬开始，到现在次年正月中旬，共计四个月，每月每兵支出九两，他手上千总一部原有官兵加上高源的雇佣军共计一百四十四人，这一月的饷银便是一千三百两。