崇祯十二年正月二十八日。

京师紫禁城，奉天门早朝。

寅时三刻，奉天门内肃穆且压抑。

鎏金宝座上的崇祯皇帝朱由检眼窝深陷，面对下方官员关于各省灾荒、钱粮的奏报，一概只是机械地点头或简短决议，眉宇间笼罩着忧虑。

唯有当辅臣杨嗣昌等人提及北直隶战事时，他的脊背才会微微挺直。

满朝文武皆知圣心不在朝堂，也知圣心所在何处。

自前几日凯旋军收复济南、阵斩数百级的捷报飞入京师，皇上曾龙颜大悦，连日亢奋，甚至在朝堂将杨凡比作岳武穆、霍卫、戚少保，寄予厚望。

然喜悦过后，便是更深沉的忧虑，塘报后续言明，杨凡竟仅率区区万人兵马，追击杜度、济尔哈朗所率四五万北虏主力！

崇祯狂喜之后便是忧虑，他连下数旨命杨凡持重，不可浪战。

这巨大的期望与随之而来的恐惧，已让天子寝食难安。

果然，接下来坏消息接踵而至。

高起潜监军之辽镇于临邑大败，损兵折将。幸得孙传庭汇聚宣大、山西的诸军于德州一线竭力堵截，这才挡住建奴两路兵锋合流。

随后战报便如雪片般涌来京师，皆言虏骑弃运河而不顾，疯魔般持续向东疾窜，其意昭然，便是欲使左右两路合兵！

据前日兵部所得最后塘报，乃王朴、杨国柱、虎大威等驰援乐陵，料想大战必发于斯。

杨凡、孙传庭亦正向乐陵合围，乐陵必然是一场大会战。

然胜负如何，至今音讯杳然，整个奉天门都笼罩在这未知等待中。

此刻，一名官员正奏报山西雪灾事宜，崇祯心不在焉，正欲开口。

忽见一名小太监神色仓皇，竟不顾朝仪，手捧一份八百里加急文书，踉跄入殿，直趋御前司礼监掌印太监王承恩。

满朝目光瞬间聚焦于此。

这塘报非经兵部，必是直奏御前之人的消息。

王承恩疾步迎上，接过文书只看了一眼封皮，随后脸色便是一肃，转身高声奏道：“陛下，柱国将军、太子少傅杨凡，八百里加急军报！”

崇祯闻言浑身不自觉颤抖了一瞬，再也顾不上其他，竟然失态地霍然从龙椅上站起，不待王承恩呈上，便伸手将其抢过。

他指尖微颤地撕开火漆封口，迫不及待地自顾自展阅。

奉天门内，落针可闻。

所有文武百官皆屏息凝神，目光紧紧追随着皇帝脸上那每一丝细微的变化。

百官眼中，只见陛下初时眉头舒展，先是激动；旋即又紧锁，透出紧张；继而面现怒容；怒色未消，又转为更深的忧虑。