太和殿内，丝竹悠扬。

一名内侍脚步轻捷，俯身在大太监耳边低语几句。大太监面色微变，旋即恢复如常，弯腰在皇帝耳边轻声禀报。

皇帝执杯的手顿了一下，脸上笑意淡去，目光扫过裴晏之，最后落在裴闻舟身上。

裴闻舟起身，行至御阶下。

皇帝声音平和：“朕略有不适，需暂歇片刻。此处你代朕好生款待，勿失礼数。”

裴闻舟躬身领命：“儿臣遵旨，恭送父皇。”

皇帝起身，由内侍簇拥着离席。一盏茶的功夫，裴晏之起身跟上。

翊坤宫内，浓重的血腥气息扑面而来，榻上景象惨不忍睹。

荣贵妃头颅处一片狼藉，早已气绝。孟婉君昏倒在侧，鬓发散乱，衣襟上满是血渍，手中握着一柄沾满血污的青铜镇纸。

地上两名宫女昏倒在地，不省人事。

皇帝脸色阴沉如水，立刻吩咐：“封宫，任何人不得出入。”

“是！”大太监即刻传令，翊坤宫内外瞬间被围。

不多时，裴晏之的身影出现在宫门外，经通传后疾步而入。见到殿内情形，他呼吸一滞，迅速压下惊骇，垂首行礼。

太医正仔细查验贵妃尸身，很快跪伏在地，声音发颤：“陛下，贵妃娘娘乃颅骨遭钝器重击碎裂薨逝……”

皇帝眸光一沉。

万国使臣尚未离开，天朝颜面重于一切。若贵妃被害的消息传出，国威扫地，必生祸乱。

况且，荣贵妃乃皇子生母，荣国公府之女。她暴毙，荣国公府绝不会善罢甘休。

他登基不足两年，昔日依仗国公府，今日已经成为甩不掉的大患。此事若无交代，朝局必生动荡，眼下必须有一个足以平息局面的说法。

良久，皇帝开口：“传旨。”

“荣贵妃连日操劳，旧疾突发，药石无效，于今日薨逝，朕心甚恸。”

“永安伯夫人孟氏，御前失仪，言语冲撞，致贵妃急病骤发，其行可恶，将其与永安伯府一应人等交由刑部看押候审。”

“父皇，”裴晏之上前一步，躬身道，“此事尚有疑点，孟氏动机不明，殿内宫女皆昏迷，恐非表象这般简单。”

“儿臣恳请父皇，将此案交由儿臣暗中探查，必求水落石出，给父皇一个交代。”