沈小宝写了半个时辰，他就安安静静看了半个时辰，眼睛一瞬不瞬地盯着纸上的字，生怕漏看一个，就曲解了其中深意。

“太子殿下可看懂了？”沈小宝终于放下笔，揉了揉有些发酸的手腕，侧头看向身旁的人。

李茂回过神，想也没想便问：“你说范蠡辅佐勾践兴越灭吴，功成名就后为何要隐退？还化名鸱夷子皮去经商？”

沈小宝挑眉：“殿下确定看仔细了？”

“自然，一字不落。”李茂语气笃定。

“那殿下可知，勾践是个什么样的人？”沈小宝反问。

李茂沉吟道：“能屈能伸，忍辱负重，算得上是善于用人的奇人吧。”

“殿下只知其一，不知其二。”

沈小宝摇了摇头，声音沉了几分，“勾践此人，能共患难，却绝不能共富贵。范蠡陪他在吴国为奴，亲眼见过他最狼狈屈辱的模样，那些不堪，是帝王心底最深的刺。待越国称霸，勾践成了九五之尊，这些刺便会越长越深。”

他顿了顿，继续道：“自古帝王多猜忌，尤其是对功高震主的老臣。勾践后来斩杀文种，便是明证。范蠡看透了这一点，他知道再待下去，只会落得兔死狗烹的下场，隐退，是保全自身的唯一办法。”

李茂沉默了，手指无意识地摩挲着桌沿。沈小宝的话像一块石头，在他心里激起了层层涟漪。

“先生是在教本太子……”

“殿下聪慧。”沈小宝打断他，开始收拾东西，“今日就到这儿吧，课后请殿下写一篇关于勾践作为及其结局的总结，明日我来查验。”

“这就走了？”李茂有些意外，“你才待了半个时辰，秦夫子讲学都要两个时辰，你作为他的门生，就这点功夫？”

沈小宝抬眸，笑道：“殿下可知兵家最忌讳什么？”

“战术教条，墨守成规！”李茂脱口而出。

“正是。”沈小宝颔首，“讲学不在时长，在于能否引人深思。时辰到了，沈某要去赴蓝将军的约了，明日见。”

他起身时，许是坐得久了，腿微微一软，李茂眼疾手快，伸手扶住了他。

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“多谢殿下。”沈小宝站稳后，拱手行了一礼，转身快步离去。

李茂看着他的背影，又低头看了看自己的手，心里第一次对“娘娘腔”、“窝囊废”这些评价产生了怀疑。