“快走！”赫敏抓住哈利，冲向门口。

但威尔克斯更快。一个无声的障碍咒堵住了门。

“不错的把戏。”他挥手驱散烟雾，眼睛已经适应了强光，“但不够。”

哈利感到金属片在口袋里发烫。他突然有了个疯狂的想法。

他掏出金属片，对准挂坠盒。

“你在干什么？”威尔克斯厉声问。

金属片上的眼睛完全睁开，射出绿色的光束，击中挂坠盒周围的银丝封印。

封印开始剧烈波动。银丝一根根断裂。

“住手！”威尔克斯冲向哈利。

但太迟了。

最后一根银丝断裂的瞬间，挂坠盒的盖子弹开了。

里面没有照片，没有纪念品。

只有一片黑暗。

纯粹的、吸光的黑暗，从盒子里涌出来，像活物一样在空中扭动、扩张。

一个声音从黑暗深处传来，嘶哑、破碎，但充满无法形容的恶意：

“……自由……”

威尔克斯停下脚步，脸色第一次变了：“不……不该这样……”

黑暗迅速充满石室。哈利感到刺骨的寒冷，还有某种东西在试图钻进他的脑子——低语，诱惑，承诺力量，承诺复仇，承诺一切他想要的东西。

“闭上眼睛！”赫敏尖叫，“不要听！”

但声音已经进来了。

哈利看到影像：如果他屈服，他会变得强大，无人能敌。他会保护所有爱的人，会杀死伏地魔，会成为英雄……

代价只是……一点点黑暗。

“哈利，不要！”赫敏抓住他的手。

她的触碰像一道光，驱散了一部分黑暗。哈利猛地摇头，强迫自己清醒。

威尔克斯在另一边，魔杖高举，念着复杂的咒语试图重新封印挂坠盒。但黑暗在抵抗，在反击。

石室开始震动。天花板上的凤凰图案在发光，银丝试图重新编织，但被黑暗一次次撕裂。

“我们必须离开！”罗恩醒来了，在门口大喊。

“但挂坠盒——”赫敏说。

“管不了了！”哈利拉着她冲向门口。

这次障碍咒因为威尔克斯分心而变弱了。哈利一个粉碎咒打过去，门开了。

他们冲出石室，回到天文塔。

身后的门开始闭合。最后一眼，哈利看到威尔克斯被黑暗包围，仍在拼命施咒。

然后门消失了，石头恢复原状。

三人瘫倒在地，大口喘气。

“他会死吗？”罗恩颤抖着问。

“不知道。”哈利说，金属片在手里发烫，“但挂坠盒……被释放了。”

“不完全。”赫敏指着石头——上面的蛇纹在缓慢消失，像是能量耗尽，“邓布利多的封印虽然破了，但威尔克斯在尝试重新封印。而且……挂坠盒本身可能还没有完全觉醒。”

“什么意思？”

“魂器需要宿主。”赫敏脸色苍白，“没有宿主，它只是一团有意识的黑暗魔法。威尔克斯可能想成为宿主，或者……想把它带给伏地魔。”

天文塔下传来脚步声。

“快走。”哈利说。

他们勉强站起来，跌跌撞撞下楼。在楼梯拐角躲进一个壁龛，披上隐形衣。

费尔奇提着灯走过，嘟囔着“又听到怪声”。

等脚步声远去，他们才溜回格兰芬多塔楼。

公共休息室里空无一人，已经是凌晨两点。

“现在怎么办？”罗恩瘫在沙发上。

“等。”哈利说，“等邓布利多回来。或者……”

“或者什么？”

哈利看着手中的金属片。眼睛已经闭上了，但温度依然很高。

“或者我们得自己解决。”

那一夜，哈利没有睡。

他躺在床上，听着罗恩和纳威的呼吸声，想着石室里的黑暗，想着威尔克斯的眼睛，想着挂坠盒里的低语。

早上，消息传来。

威尔克斯请了病假，说是“突发魔力紊乱，需要静养几天”。

但哈利知道真相。

天文塔被封了。麦格教授宣布“结构安全检查”，禁止任何人进入。

挂坠盒还在那里，在某个隐藏的空间里。

而威尔克斯，无论他是死是活，都已经暴露了真面目。