一种奇异的、令人心神安宁的寂静笼罩下来，仿佛真的踏入了一片被遗忘的净土。

“应该快到了。”

赫敏压低声音，指着地图上一个标记点，“根据记载，‘宁谧水潭’就在这片区域。”

他们放慢脚步，更加仔细地搜寻。终于，在穿过一片异常高大的、树皮光滑如镜的古树后，他们眼前豁然开朗。

一个不大的水潭出现在林间空地上，潭水清澈见底，倒映着乌云密布的天空，水面没有一丝涟漪，安静得仿佛时间在此停滞。

水潭边的岩石和裸露的树根上，覆盖着一层厚厚的、颜色灰白、看起来毫无生机的苔藓。

“静默苔藓！”

赫敏眼中闪过欣喜，她蹲下身，仔细观察。那些苔藓确实如其名，不仅本身毫无魔法波动，甚至连周围一小片区域的魔力都似乎被它“静默”了，给人一种空洞之感。

她为了避免魔力污染，小心翼翼地用银质小刀刮取那些灰白色的苔藓，收集到一个特制的、内壁刻画了隔绝符文的木盒里。

整个过程异常顺利，周围没有任何魔法生物前来打扰，仿佛这片区域被某种无形的力量守护着。

就在赫敏即将收集够分量，准备招呼哈利和罗恩离开时，异变陡生！

小主，

“嘶嘶——”

一阵令人毛骨悚然的、带着冰冷恶意的嘶鸣声，从他们身后的密林中传来。

那声音不像他们听过的任何神奇生物，充满了粘稠的邪恶感。

三人瞬间僵住，魔杖齐刷刷指向声音来源的方向。

黑暗中，两点猩红的光芒亮起，如同燃烧的炭火。

接着，一个庞大的、蜿蜒的黑影缓缓从树后游弋而出。

那是一条蛇，一条巨大得超乎想象的蛇！

它通体覆盖着暗沉如夜的鳞片，在微光下反射着油腻的光泽，三角形的头颅上，那双猩红的眼睛死死地盯着他们，分叉的舌头快速吞吐，发出威胁的嘶嘶声。

“蛇怪？！不对。”

哈利的心脏几乎跳出胸腔，他认出了这种生物，在《神奇动物在哪里》里看到过插图，“是如尼纹蛇！非洲的大蛇！但它不应该出现在这里！”

这条如尼纹蛇比书上描述的更加巨大和狰狞，它中间负责思考的脑袋显得异常狂躁，猩红的眼睛里充满了攻击性。而左右两个脑袋（一个批评者，一个梦想家）则不停地扭动着，发出含义不明的嘶嘶声。

更令人不安的是，它身上散发出的黑暗气息，与布莱克伍德古堡里的那些黑袍追兵、甚至与魂器有着某种相似的冰冷质感！

“它被黑魔法污染了！”赫敏瞬间判断，她的声音因为紧张而绷紧，“或者它是被什么人故意放在这里的！”

如尼纹蛇显然将他们视为了入侵者。

中间那个狂躁的脑袋猛地向前一探，张开血盆大口，露出毒牙，发出一声尖锐的嘶鸣，然后如同黑色的闪电般朝着最前面的哈利扑了过来！

“昏昏倒地！”哈利反应极快，一道红光射向蛇头。

但如尼纹蛇的动作极其敏捷，猛地一扭身，咒语擦着它的鳞片飞过，打在后面的树干上，留下一个焦黑的印记。

左右两个脑袋也同时发动攻击，一个喷吐出紫色的、带有麻痹效果的毒雾，另一个则甩动尾巴，带着呼啸的风声扫向罗恩和赫敏！

“盔甲护身！”

罗恩大吼着，在千钧一发之际挡在了赫敏面前，铁甲咒形成的屏障与横扫而来的蛇尾猛烈撞击，发出沉闷的巨响，罗恩被震得踉跄后退，屏障也剧烈闪烁，濒临破碎。

“清理一新！”

赫敏则挥动魔杖，试图驱散弥漫过来的麻痹毒雾，但效果有限，那紫色的雾气带着强烈的腐蚀性，接触到周围的植物，立刻使其枯萎。