箭矢带着尖啸声从老农胳膊擦过，带走一小片皮肉，又深深扎进土里。

那老农先是一愣，随即剧痛传来，捂着流血的手臂倒在地上来回打滚。

旁边的农妇和孩子见状吓得魂飞魄散，发出一阵撕心裂肺的哭喊声。

听到这熟悉的惨叫，程阳长长舒了一口气，脸上终于露出满足而残忍的笑容。

对了！

就是这个味！

这才是莽山该有的样子！

干什么不好，非要种地？

把传统手艺都丢了！

他心满意足地收起弓，仿佛刚刚做了一件多么了不起的事，催促商队继续前进。

越往莽山深处走，四周的地形开始变得复杂起来。

官道两侧不再是开阔的荒地，而是连绵起伏的山峦、茂密的森林，将阳光遮挡的一干二净，连光线都暗淡了许多。

林中寂静得有些反常，只有车轮和马蹄声回荡，偶尔还能听到几声音调奇异的鸟叫声，显得格外突兀。

程阳不是傻子。

他来莽山执行任务不下五次，对这里的环境还算熟悉，却从未听过这种奇怪的鸟叫。

不祥的预感顿时涌上心头。

他立刻抬手示意队伍减慢速度，同时压低声音对身边人吩咐：

“都给我机灵点！这地方不太对劲！”

护卫们闻言纷纷握紧手中兵器，警惕地打量着两侧幽深密林。

不多时，商队来到一处狭窄的山谷。

这里是官道必经之路，穿过这里再往前走不远，就是与莽山寨约定好的秘密交接点。

就在商队入谷后不久，前方官道上突然走出几个汉子将去路拦住。

这几人虽然穿着普通粗布衣服，但走路的姿态、站定的架势，一眼就能看出是行伍出身。

程阳心中微微一动，起初并未多想，或许是谢道安为了保密特意派来的生面孔。

他驾马上前几步，按照惯例，沉声说出接头暗语：