“昭宁你要记住，慈不掌兵，义不掌财，尤其是在这乱世之中执掌大军，有时候，心肠必须要硬一些，手段必须要狠一些。”

“对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。此番青州之失，你要吸取的教训，不止是军事上的，更是心志上的。”

谢昭宁在他怀中静静地听着，许久，她缓缓抬起头，眼中虽然还有泪光，但那份迷茫和沮丧已被坚定所取代。

她若有所思地点了点头，眼神寒光一闪：

“我明白了，等大琅琊军整顿完毕，反攻济州之时，给我三千兵马，让我来做前锋吧！”

“我要亲手……为青州枉死的将士和百姓报仇！”

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凌晨时分，京城还沉浸在一片沉寂的黑暗之中。

厚重的乌云遮没了星月，只有打更人梆子声在空旷的街道上孤独回响。

就在这时，一支风尘仆仆的车队在数十名精锐侍卫的护卫下，悄无声息来到了京城西门外。

侍卫队长策马上前，来到紧闭的城门下，仰头朝着城墙上高声喊道：

“速速开门！”

“速速开门！我乃......”

城墙垛口后，睡眼惺忪的值守士卒牛二被吵醒，揉着眼睛探出半个身子，没好气地骂道：

“你什么你，嚎什么嚎，急着奔丧啊？”

“这才什么时辰？识相的速速离去！再敢喧哗，小心爷爷的箭不长眼，要了你们的狗命！”

侍卫队长闻言不怒反笑，声音带着一股居高临下的冷傲：

“放肆！车内坐着的，乃是刚刚游历归来，当朝首辅沈渊沈大人之子！”

“还不速速打开城门，迎公子入城！耽误了时辰，你有几个脑袋够砍？！”

“首……首辅之子？”

牛二一个激灵，那点残存的睡意瞬间被吓得烟消云散，冷汗都出来了。

“贵、贵人稍等！小的这就去通报守将大人！这、这规矩……请您先把表明身份的物件用吊篮递上来验看……”

侍卫队长冷哼一声，但还是恭敬地回到中间那辆最为华贵的马车前。