他话语虽缓，却自有一股不卑不亢的气度，既点明了对方无理取闹，又表明了不欲纠缠的态度。莫远鹏见姚辰如此镇定，且轻易化解了自己的下马威，感觉在身后跟班和两位师妹面前大大丢了面子，心中因明莤二人对姚辰的亲近而燃起的妒火更是熊熊燃烧。但宗门坊市内严禁私斗，门规森严，他也不敢明目张胆地违反。

“哼！牙尖嘴利！”莫远鹏脸色阴沉得能滴出水来，狠狠瞪了姚辰一眼，目光中的威胁毫不掩饰，“我们走着瞧！”撂下这句狠话，他这才带着一脸悻悻的跟班，拂袖而去。

“呸！什么东西！仗着早入门几年，有个内门身份就了不起？”赢海对着莫远鹏的背影，犹自愤愤不平。

明莤秀眉微蹙，走到姚辰身边，语带担忧地低声道：“星辰师弟，这莫远鹏在内门有些背景，而且心胸狭窄，睚眦必报。今日你让他吃了瘪，他定然怀恨在心，你日后在宗内行走，定要小心他暗中使绊子。”

姚辰点了点头，将这份善意记在心里：“多谢明莤师姐提醒，我会注意的。”他深知，在这种大宗门内，人际复杂，有时候无形的刀子比正面的敌人更危险。

经过坊市这番冲突，姚辰更加深刻地意识到实力的绝对重要性。没有实力，连正常交往都会被视为罪过，只会任人欺凌。回到外门弟子居住区后，他更加刻苦地投入修炼，几乎将所有时间都投入到提升修为和磨砺术法之上。

在消耗了大量聚灵丹和灵石的支撑下，加上星辰阁内三倍时间的逆天辅助，他的修为积累终于达到了临界点，水到渠成般突破到了化气期巅峰！丹田内的灵力愈发浑厚精纯，已呈液化之象，只差一个合适的契机，便能凝聚灵元核心，正式踏入化灵期！

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同时，《五行遁》的修炼也取得了重大进展。土遁术已能在地下潜行超过五十丈，持续时间大大延长，气息与大地几乎融为一体，难以察觉。更可喜的是，他已初步掌握了土遁的部分精妙，虽远未到大成，但土遁已能勉强施展，只是熟练度和距离有所差异，算是小成，保命与突袭的能力大增。

这一日，外门举行季度小比。既是检验弟子们近期的修炼成果，也关系到下个季度资源配给的倾斜。姚辰本意是想低调参与，检验自身即可。但莫远鹏不知用了何种手段，竟也以“观摩指导”的名义前来观战，并暗中指使了几名与他交好、或受过他恩惠的外门弟子，在抽签和对战中“特别关照”姚辰。

然而，如今的姚辰，早已今非昔比。

第一场，面对一名被授意、攻势凶猛的化气期九层对手，姚辰甚至没有动用背后的飞剑。他只是施展出融合了《五行遁》奥义的精妙身法，在场中如同鬼魅般飘忽不定，脚步踏着玄妙的轨迹，时而如流水般滑过，时而如轻风般消散。对方势大力沉的攻击屡屡落在空处，连他的衣角都未能碰到，反而因为用力过猛导致自身破绽大露，被姚辰寻隙近身，轻轻一掌蕴含精纯灵力，便将其推下了擂台，轻松获胜。