太子闷闷地点了点头。正说着，就听见一句：

“二哥，您在这儿站着做什么？师傅不是说午后有骑射吗？您还不快去准备？”

德住回头，见是四阿哥走了过来，忙打了个千儿请安：

“劳四阿哥挂心，太子爷正预备回宫更衣用膳呢。”

四阿哥上月刚开蒙，近来常跟着太子一同听讲。

太子见他来了，脸上浮出几分笑意：“我正要用膳，四弟可用了？若没有，随我去毓庆宫一同用些可好？”

德住闻言，心下暗急，太子的饮食起居皆有严格定例，主子爷每旬都要亲自过问，最忌旁人随意插手，尤其是与阿哥私下过从甚密。

若四阿哥真与太子一同用膳，只怕要惹得龙颜不悦。

四阿哥瞟了德住一眼，笑道：

“多谢二哥美意。只是额涅说了，今日小厨房特地给我备了吊炉烤鸭。二哥您是知道的，我就好这一口煎烤的滋味儿。”

太子听了，脸上的笑意微微一僵，嘴角不自觉耷拉下去，声音闷闷的：

“又是额涅，人人都有额涅疼，偏生我没有。”

四阿哥不动声色地打量他一眼，见这位兄长对生母早逝之事如此耿耿于怀，眼珠微微一转，伸手拍了拍他的后背，朗声笑道：

“二哥又说糊涂话了，您的额涅是阿玛的元后，尊崇无比，岂是弟弟们那些庶母可比的？”

太子看他一眼，蹙眉道：

“话虽如此，可你们的生母总在身边嘘寒问暖。便是不在生母膝下，也有养母悉心照料，关怀备至。

这份母子间的温情，我怕是一辈子也体会不到了，怎能不羡慕？”

四阿哥轻笑两声，目光似是不经意地往昭仁殿方向一瞥。

“这有何难？让阿玛给您指一位养母便是了。宫里后妃这么多，二哥尽管挑个合眼缘的。”

太子猛地抬起头，眼中骤然亮起光彩，倍受鼓舞，赞道：

“这倒是个好主意，既然我的额涅早已仙逝，不如我自己替自己寻一位可心的养母。”