“回老祖宗，奴才入御茶房时，与戴佳贵人共事时日不长，确不曾听过这些言语。许是在奴才去之前发生的，也未可知。”

令窈了然一笑。她本不指望章氏会出言相护，能不作落井下石之举已属难得。

至少，章常在这番模棱两可的话，太皇太后总会信上几分。

皇贵妃听了绘芳的话，倒镇定下来，笑道：

“一句梦呓，一句做不得数的戏言，便能断定我与戴佳氏有密谋？绘芳，多年不见，你还是一如既往的愚蠢。”

绘芳也不恼，只道：

“奴才所言，句句属实。太皇太后若是不信，尽可派人详查。”

令窈扶着翠归的手慢慢跪下，看向太皇太后恳切道：

“老祖宗明鉴，一面之词实难尽信。既然绘芳指认曾于梦中听闻奴才呓语，何不传召当年同住的宫人前来问话，看她们是否亦有耳闻？

至于那所谓‘得意之词’，亦可询查曾与奴才共事御茶房的旧人。”

她深深俯下身去，发间的蝴蝶簪子叩击在地上噔一声脆响。

“奴才绝不敢有半字欺瞒。老祖宗若欲明察，御茶房上下人等尽可传召问话。”

翠归满眼忧色，急忙跟着跪倒，双手小心托住令窈的腰腹。

这毕竟是个身怀六甲的妇人，如此卑微到草芥的模样，看的太皇太后心里一阵心酸，忙叫苏麻喇姑：

“快扶她起来！”又对令窈温言道，“有什么话起来慢慢说，你还怀有身孕，可不能乱来。”

令窈月份大了，这样跪着也实在吃力，却并没有站起来坐下，只以额触地，凄凄道：

“求老祖宗，还奴才一个清白。”

满殿寂静，唯闻她压抑的喘息。那纤弱而决绝的背影，在煌煌宫灯下，显得格外孤直。

“好好好，你先直起腰来，这般俯着身子，腹中的孩子如何受得住。”

太皇太后朝苏麻喇姑递了个眼色，苏麻喇姑会意，连忙上前搀扶令窈，让她缓缓直起身来。

一旁的孙万年早已领命，快步退下，往御茶房传唤证人去了。

慈宁宫的庭院素来四季花事不绝。