看似惩戒约束僖嫔，何尝不是敲打她们，一个个如受惊的鹌鹑，再也不敢多说一句。

皇贵妃这番连削带打落在贵妃眼里，不过是死水微澜。

真正的威严自在人心，她走她的严酷果决之路，孰不知物极必反，命曰环流，严厉之下未必人心所向。

而她自己，则更愿施以春风化雨。

待德妃出了景仁宫往永和宫走去时，刚迈过麟趾门，便看贵妃笑盈盈站在那里慢悠悠的摇着扇子，身边宫女替她高高举伞遮阳。

金灿灿日光下她鬓间一对玉搔头熠熠生辉，晃花人的眼。

德妃依礼问安，贵妃却是一手扶起，笑道：

“你我本是旧识，何须如此多礼。从前在姐姐宫里时，就时常见到你。我还一直记得，唯有你始终清楚我偏爱什么口味的奶茶。”

她神色渐淡，染上三分寂寥。

“如今想来便觉唏嘘，如果姐姐还在的话……”

她话音一顿，目光静静落在德妃脸上。

“你当初若真有心思要做宫妃，为何不向姐姐明言？你也知道，姐姐岂是那等容不下人的人。”

德妃有些窘迫，孝昭皇后是她旧主，没有她保举她也不会入乾清宫御茶房当值，也不会走上这条不归路。

孝昭皇后固然有利用她的意思，但平心而论，孝昭皇后待她不薄，从未打骂，反而时时照拂，引为心腹。

可她却一朝背主，暗自攀爬龙榻，不顾恩德。

德妃红了眼眶，将鼻间酸涩忍住，努力挤出的笑意在日光下像是冰霜，一触即融。她端臂朝着贵妃行大礼。

“奴才愧对主子，主子大恩，奴才此生无以为报，只愿来世做牛做马，结草衔环。”

贵妃轻叹一声，伸手将她扶起。

“姐姐临终前，最放心不下的就是你。”

德妃愕然，愣愣的看着她，那蓄了满眶的泪再也忍不住，潸然泪下，哽咽道：

“主子她……奴才便是死了，也无颜去地下见她啊，奴才愧对她……”

她掩面而泣。

“好了，”贵妃拈了帕子轻轻为她拭去泪痕。