她推开令窈下意识伸来的搀扶手臂，踉踉跄跄地朝着宫女们聚居的庑房方向走去，背影在摇曳幽暗的廊下灯影里，拉成一道摇摇欲坠的剪影。

令窈站在御茶房门口，看着沁霜的身影消失在宫墙拐角的黑暗里，心头沉重如压千斤巨石。

夜风吹过，带着一丝冰凉的寒意，吹得她浑身一凛。

她不敢再作停留，飞快地冲回屋内，以平生最快的速度将账册归拢锁好，又将满地散落的纸笔草草收拾干净。

做完这一切，她吹熄了灯。

御茶房陷入浓重的黑暗与寂静，仿佛方才那滔天巨浪般的秘密也一同被锁进了幽深柜中。

令窈裹紧衣衫，快步往回走。几乎是深一脚浅一脚地踏回庑房。

夏夜闷热，她后背的冷汗却浸透了薄薄的里衣。

推开吱呀作响的陈旧门扉，屋内一片死寂。大通铺上十个宫女沉沉睡去，偶有轻微的鼻息声。

她不敢点灯，借着支摘窗透入的微弱月光，摸索着用凉水草草擦拭了身子，冰凉的布巾触到滚烫的皮肤，才让她惊悸的心神稍安。

躺上自己那块被体温捂热的硬实土炕时，她才恍惚有一种从无边噩梦中重返人间的虚脱感。

夜闷得没有一丝风，纵使窗户大开也无济于事。有家底或攒了体己的宫女早已铺上了光滑冰凉的竹编凉席。

令窈也曾咬牙舍了半年月钱换来一张，只是压在箱底尚未取出擦拭。

念头一转，想到沁霜。孤身在这深宫挣扎，怕大半是为贴补家中艰难。

自己家虽非大富，却也温饱无忧，阿玛额涅亦不指望着她那点月钱过活，在这宫墙里反倒多了几分自在。

沁霜那般模样，想必家中境况更为不易。想到此，心中又是一声低叹。