黑石岛海域笼罩在浓重的海雾中，能见度不足百米。郑沧站在“镇海号”的舰桥上，手指无意识地敲击着栏杆。按照计划，神机营的士兵应该已经在各舰就位，可这该死的海雾打乱了一切部署。

“提督，雾太大，是否推迟行动？”副将低声请示。

郑沧望向浓雾深处，仿佛能穿透雾气看见正在逼近的西洋舰队。“不，按原计划进行。传令各舰，保持静默，准备接敌。”

与此同时，在镇海堡的格物院试验场内，一场关键的试验正在紧张进行。林枫亲自督阵，墨衡指挥着工匠们调试一台造型奇特的机械。

“王爷，这就是按照您给的图纸改造的‘开花弹’。”墨衡指着炮弹内部精密的机括，“触地即炸，破片杀伤范围可达十丈。”

试验场上，一枚新型炮弹呼啸而出，在远处轰然炸响，激起漫天烟尘。观测的士兵快马回报：“弹着点周围二十个木靶全部受损！”

林枫终于露出一丝笑意，但随即收敛：“立即量产，优先装备水师。”

话音未落，一骑快马冲破试验场的警戒线，马上的信使几乎是从马背上滚落：“王爷，急报！西洋舰队突然改变航向，直扑泉州港！”

林枫脸色骤变。泉州是北疆在东南沿海最重要的贸易据点，若是失守，不仅经济受损，更会动摇盟友的信心。

“传令郑沧，立即驰援泉州！”林枫当机立断，“另派快船通知泉州守将，务必坚守待援。”

海面上，郑沧接到命令时，西洋舰队已经逼近泉州外海。他望着海图上标注的航线，眉头紧锁：“全舰队转向，满帆前进！通知神机营，做好战斗准备。”

此时在泉州港，守将韩擎已经组织起防御。港口的炮台上，士兵们正在给火炮装填弹药，但每个人的脸上都写满凝重——港内只有五艘战船，而西洋舰队至少有二十艘战舰。

“将军，看！”哨兵突然指向海面。

只见浓雾中，西洋舰队的轮廓逐渐清晰。为首的是一艘三层甲板的巨型战舰，侧舷密密麻麻的炮口如同狰狞的獠牙。

“准备迎敌！”韩擎拔出佩剑。