“陛下，臣妾想……让沈薇随行。”

裴砚一怔：“沈薇？此去江南，恐有风险。”

“正因有风险，才更需要她。”秦绾语气坚定，“沈薇心思缜密，对账目、资金流向有着异乎常人的敏锐。江南官商勾结，利益输送必留下痕迹。明面上的查案由侯小乙和沈焕负责，暗地里对江南各大商号、尤其是与京城勋贵有往来者的资金核查，沈薇是不二人选。况且，”她顿了顿，眼中闪过一丝慧黠，“她与沈焕兄妹同行，也更便于掩护，不引人注目。”

裴砚看着秦绾，知她思虑周全，且此举确能弥补侯小乙与沈焕在查账方面的不足。他沉吟片刻，终是点头应允：“准。便让沈薇以照料兄长起居的名义随行。告诉她，一切以自身安全为重。”

数日后，侯小乙身着钦差官服，虽努力板着脸，但那眉眼间的灵动依旧掩不住。他手持节钺，带着一队精干护卫，浩浩荡荡离京南下。队伍中，沈焕扮作亲随，而沈薇则是一身素雅衣裙，如同寻常官家小姐，安静地坐在马车里。

离京十里，官道旁设亭饯别。秦绾亲自前来，并未多言，只将一枚可调动内卫江南部分暗桩的令牌交给了侯小乙，又对沈薇细细叮嘱了一番。

“江南之行，关乎新政能否顺利推行，亦关乎朝廷威严。望尔等不负陛下与本宫所托，查明真相，肃清奸佞。”秦绾目光扫过三人，语气郑重。

“娘娘放心！小的定把江南那些魑魅魍魉的老底都掀出来！”侯小乙拍着胸脯保证。

沈焕沉稳抱拳：“属下必竭尽全力。”

沈薇盈盈一礼，声音轻柔却坚定：“薇儿明白，定不辱命。”