裴砚立于墙头，寒风吹拂着他的大氅，猎猎作响。他目光冰冷地望向远处蛮族金帐的方向，仿佛能穿透重重人海，与那双怨毒的眼睛对视。

“孙院正。”他低声对紧随其后的老医师道，“‘黑水煞’的缓解之剂，配制如何？”

孙院正连忙道：“已按大人带来的秦小姐所传之法，结合当地药材，配制出初步药剂，虽不能根治，但可缓解症状，延缓恶化。已命人分发给染疫将士。”

裴砚微微颔首。秦绾在送来的密信中，不仅分析了李玥可能的战术，更根据之前“血蛇藤”的经验，推测“黑水煞”可能同样是混合毒素，并提供了几种通用的解毒思路，孙院正正是据此才在短时间内找到了缓解之法。

有了统一的指挥、有效的疫病控制和裴砚亲临带来的士气提升，黑水关的防线终于暂时稳固下来。蛮族虽然依旧攻势凶猛，但再也未能形成之前那般致命的突破。

接下来的数日，变成了残酷的消耗战。裴砚坐镇关墙之上，几乎不眠不休，凭借着高超的军事素养和对李玥心理的精准把握，一次次化解蛮族的进攻。他脸色越来越差，有时甚至需要倚着墙垛才能站稳，但眼神始终锐利，指令从未出错。

石磊与林风如同他麾下最锋利的双刃，每每在关键时刻率铁骑出关逆袭，搅乱蛮族阵脚，斩获颇丰。

然而，所有人都看得出，裴砚是在透支本就未愈的身体强撑。孙院正几次劝他下城休息，都被他淡淡拒绝。

“阁老，您不能再……”夜幕降临，暂时击退蛮族一波进攻后，石磊看着裴砚苍白如纸的脸色，忍不住开口。

裴砚摆了摆手，示意他噤声，目光依旧紧盯着远处蛮族营地的灯火：“李玥不会给我们太多时间。她在等，等我们疲惫，等‘黑水煞’彻底拖垮我军，或者……等她其他的后手。”

他咳嗽了几声，用一方素白的手帕掩住唇，雪白的绢帛上瞬间染上一抹刺目的鲜红。他不动声色地将手帕收起，声音依旧平稳：“传令下去，今夜加强戒备，尤其是后山小路。韩冲，你亲自带人去查探我军粮道，我怀疑她会对我们的补给下手。”

他的预感很快得到了证实。深夜，一队试图绕道偷袭关后粮仓的蛮族精锐，被早有准备的守军伏击，全军覆没。而从俘虏口中得知，这确实是李玥的计策，意在断绝关内粮草，制造恐慌。

裴砚的料敌先机，再次挽救了危局。

连续受挫，蛮族攻势虽未停止，但锐气已失。加之北疆苦寒，蛮族大军后勤压力巨大，久攻不下，军心也开始出现浮动。