她亲自参与考题的拟定，要求考题必须源自实际难题，如“计算某地推广红焰薯之投入产出”、“设计一省力之河道清淤器械”、“分析某次漕运延误之根由并提出改进策”等，绝不可纸上谈兵。

她还下令，将北疆试验田、玉门关屯田、漕运河道等作为“实学观摩点”，允许有条件的中举士子前往游学考察。

就在云泽内部因格物科设立而涌动着一股新的活力时，一支规模不小的西戎使团，突然抵达了上京。

这支使团打着“恭贺云泽皇帝陛下万寿、通商修好”的旗号，由西戎王庭的一位王子带队，态度看似恭顺，但其选择的时机（云泽刚经历内廷动荡、边关暗流），以及使团中混杂的许多眼神彪悍、不像商人的随从，都让初颜和朝廷重臣心生警惕。

皇帝于紫宸殿接见使团。西戎王子献上牛羊宝石等贡礼，言辞谦卑，表示愿永结盟好，互通有无。然而，在接下来的宴会上，其副使，一位名叫秃发鲁的西戎贵族，却借着酒意，开始言语挑衅。

“久闻云泽乃天朝上邦，物华天宝，人杰地灵。”秃发鲁操着生硬的官话，声音洪亮，引得众人侧目，“尤其听闻陛下麾下有一位初颜公主，聪慧绝伦，竟能种出亩产数十石的神薯，解万民饥馑，真乃神人也！却不知此等神物，可能耐得住我西戎的风雪苦寒？”

他话锋一转，带着毫不掩饰的怀疑与挑战：“我西戎勇士，只信服真正的力量。若云泽果真富庶强大，何不展现一二？比如，公主那神奇的红焰薯，若能在王庭指定的地方种出收成，我西戎便真心佩服，岁岁来朝！若种不出……呵呵，只怕是言过其实，徒有虚名罢？”

这番话语，看似推崇，实则包藏祸心。既质疑了红焰薯的真实功效，又将一场政治外交博弈，扭曲成了关于一种作物能否生长的赌局。

若云泽拒绝，便显得心虚；若接手，西戎必定会百般刁难，选择最恶劣的土地，甚至暗中破坏，一旦失败，云泽和初颜的声望将遭受沉重打击。

殿内气氛瞬间凝滞。所有目光都投向了御座旁的初颜公主。

初颜面色平静，放下手中的酒杯。她深知，这绝非简单的质疑，而是西戎在试探云泽的底气和实力，甚至可能与他们之前阴谋失败有关。

她缓缓起身，面向西戎使团，声音清晰而从容，不带一丝火气：“贵使所言，甚是有趣。红焰薯并非什么神物，不过是天地所生，因人善用而生奇效罢了。我云泽推广此物，是为活民，非为逞强。然，贵邦既有此疑……”